秋收，算是收了尾。
场院里，最后几片豆秆子也扫净了。仓库门一关，那二十垧地的收成，就算是稳当当的，归了东极的库。
东极这几个人，紧绷了快一个月的弦，总算松了下来。
牛满仓头一个瘫在了通铺上，四仰八叉，鼾声震天。
陈小山蹲在灶房门口，逗着何东养的那几只半大鸡，有一搭没一搭地跟它们说话。
赵德柱心里那根弦没松，他绕着仓库，走了两三圈。
主要是看麻袋码得牢不牢，一圈看墙角漏不漏风。
转过天，赵德柱把刚子喊到一边，递了根烟过去。
两个人，蹲在场院边，抽着烟，说着话。
\"刚子。\"赵德柱嘬了口烟，缓缓开口，\"这阵子，弟兄们都出了死力。割豆子，抢泥地，没一个偷奸耍滑的。这份情，我赵德柱，都记在账上了。\"
\"赵场长，说这些就外道了。\"刚子摆摆手，咧嘴笑，\"俺们吃了你一个来月的饱饭，这哪是给你干活？这是给俺自己干。\"
\"一码归一码。\"赵德柱摇头，\"饭是饭，活是活。你们该拿的报酬，一文不能少。\"
他顿了顿，把报酬的事，掰扯清楚：\"可这报酬，我做不了主。得等场里把粮食全交上去，再由总场统一调拨。东极这边，只管饭，不管发钱发粮。\"
\"所以，过两天，你们自己跑一趟总场。\"赵德柱说，\"场里那边有你们的花名册，你们去了就能领。\"
刚子点点头：“俺晓得了。”
末了，他又闷闷地说了句：
\"赵场长，说实话。这报酬，俺倒是不急着领。俺是寻思着……\"他抬头，看向远方落秋的山林，\"这秋收完了，俺们这些人，又该往哪儿去呢？\"
赵德柱没接话。
这话，他接不了。他赵德柱能管人一时饱饭，可管不了人一世的去路。这几十口子盲流，往后的日子，还得他们自己蹚。
\"先回去吧。\"赵德柱最后说，\"领了报酬，过冬的粮、御寒的衣，就有着落了。至于往后……走一步，看一步。\"
第二天一早，刚子领着那几十口子人，就要动身。
赵德柱起得早，站在场院门口送。
那些个流民，男男女女，老老少少，背着破铺盖卷，挎着空了的筐，陆陆续续地往大道上走。来的时候，一个个面黄肌瘦、垂头丧气；走的时候，虽说还是破衣烂衫，可那脸上，到底有了点血色，眼睛里，也有了点光。
几个半大孩子，一步三回头，眼巴巴地，直往东极的灶房方向瞅。
王有财手里提着两个篮子，一篮子贴饼子，一篮子野猪肉熏鱼啥的，往他们手里塞，贴饼子还热乎着。
\"拿着，拿着。路上吃。饿了，就回来。东极的锅，不差你们这一口。\"
\"谢谢王叔！\"一个瘦猴似的小子，接过饼子，咬了一大口，笑得见牙不见眼。
几个妇女，也抹了抹眼角，朝王有财、朝赵德柱，深深地弯了弯腰。
刚子走在最后头。
到了赵德柱跟前，他停住脚，也不说话，只抬起两只手，冲着赵德柱，重重地，抱了抱拳。
那模样，像个跑江湖的。
赵德柱也抱了抱拳，还了个礼。
\"赵场长。\"刚子说，\"大恩不谢。往后，但凡有用得着俺们的地方，你语一声。上刀山，下油锅，俺刚子，不皱一下眉头。\"
\"别。\"赵德柱笑了，\"上啥刀山，下啥油锅。好好活着，比啥都强。\"
刚子也笑了。
赵德柱站在场院门口，一直望到那支队伍，消失在灰蒙蒙的天尽头，才收回目光，转身回了屋。
几天后，总场的运粮车队，浩浩荡荡地，开进了东极。
二十来辆大车，排成一条长龙，从场院外头的大道，一直蜿蜒到仓库门口。车把式们吆喝着牲口，鞭子甩得\"啪啪\"脆响，惊得树上的家雀\"扑棱棱\"地飞。
领头的，还是那个总场管账的田算盘。
一行人进了院子，茶没喝几口，田算盘就掏出账本，往桌上一拍：\"老赵，别忙活。俺们是来核查粮食、装车运粮的。公事公办，办完就走。\"
\"成。\"赵德柱也不客套，朝仓库一摆手，\"请。\"
他走到仓库前，抬手把门上那副沉甸甸的木杠子，卸了下来。
\"吱呀——\"一声，两扇门，缓缓地推开了。
正午的阳光顺着门缝灌进去，正正地，照在那一排排码得整整齐齐的麻袋上。
麻袋从地面，一层摞一层，一直码到房梁。鼓鼓囊囊的，堆得冒了尖。有几个麻袋的袋口，不知道啥时候挣破了，金黄的豆子从豁口里溢出来，在晨光里，油亮油亮的，像撒了一地的碎金子。
田算盘站在门口，啧啧了两声。
仰着头，从下往上，把那满仓的粮食，来来回回，瞅了好几遍。
后头几个车把式，也扒着门框，探着脑袋往里瞅，一个个，直咂舌。
\"这仓，都堆到顶了。\"
\"好家伙，这得多少斤？\"
\"就东极这几个人，能种出这么多？\"
田算盘往里走了两步，伸手摸了摸那码得跟墙一样的麻袋，又回过头，看看赵德柱，再看看院子里那稀稀拉拉几个人，脸上，写满了不敢相信。
\"老赵。\"他咽了口唾沫，\"我没记错的话，你们东极，满打满算，就七八个人吧？\"
\"七个。\"赵德柱说。
田算盘摇着头，又是震惊，又是费解：\"别的分场，几十上百号人，辛辛苦苦一年，交上来的粮，估计也就比你们多一倍。你们这七个人，是咋种出来的？\"
……
一群人把麻袋一袋袋地从库里扛出来，递上车。车把式们在车上接，码得板板正正。田算盘站在车边，亲自点着数：一袋，两袋，三袋……