赵德柱被一阵鸡扑腾的声音吵醒。

不是公鸡打鸣，是何东那群芦花鸡在圈里闹腾。

扑棱棱的翅膀声隔着墙传进来，闹哄哄的。

他睁开眼，通铺已经空了。

被褥叠得整整齐齐，旁边的两个铺位，一个个码得跟豆腐块似的。昨晚还闹到半宿的老王和牛满仓，这会儿连个人影都没了。

赵德柱坐起来，愣了一会儿神。

窗外日头已经老高，明晃晃的光照进来，把空屋子照得亮堂堂的。

他穿了衣裳出门。何东正蹲在鸡圈边上，拿个破瓢舀了半瓢鸡食往里撒，十几只芦花鸡挤成一团，抢得直扑腾。何东见他出来，直起身子，拍了拍手上的糠：

“排长你醒啦？”

“他们人呢？”赵德柱问。

“走了。”何东挠了挠头，“天不亮就起了，收拾利索就上路了。他们怕吵醒你，都轻手轻脚的。”

赵德柱一听，就明白了。

这群兔崽子，哪是怕吵醒他，是怕他烦心呢。

“这帮狗日的。”赵德柱嘴上骂了一句，声音却不高，反倒带着点笑，“走就走吧，还学会偷偷摸摸的了。”

“排长，锅里还有饭。”

“知道了，老子还不饿。”

赵德柱站到场院上，朝南边望了一眼。

那条路空荡荡的，草叶子上还挂着露水。那四个人，这会儿怕是已经走出去老远了。

东极这院子，一下子就空了。

秋收刚过，地里光秃秃的。

往日这个时候，满院子都是人声——陈小山咋咋呼呼，牛满仓粗声大气，王有财在灶房里敲锅……

如今全静了，静得人心里发空。

灶膛的火早就灭了，屋里连点烟火气都没了。赵德柱在院子里转了两圈，不知道该干点啥。

正转着，他忽然觉着不对劲。

身后有人。

赵德柱猛地一回头——吉若正蹲在柴垛后头，探出半个脑袋，一双浅褐色的眼睛直勾勾地盯着他。见赵德柱回头，“嗖”地一下缩了回去。

过了一会儿，又慢慢探出来一点。

赵德柱：“……”

“你蹲那儿干啥？”

“没、没事。”吉若从柴垛后头站起来，拍拍膝盖上的土，眼睛却还往赵德柱脸上瞟，“我在抓蚂蚱呢。”

“抓蚂蚱？都快上冻了个球的哪来的蚂蚱？”

“……”