然后冬天就到了，大雪一封就是两个月。

这两个月里，三分场告了二分场的状，四分场报了狼情，一分场闹了打架——各个分场的大事小情一件一件往总场堆，堆得他和韩景文焦头烂额。

但没有一个人提过东极分场。好像这个地方不存在。

“东极……那五个人——”孙耀宗话说了一半就不说了。

他也不知道该说什么。说“他们还好吗”？大雪封路，谁也过不去。

说“应该没事吧”？那地方靠界河，北边就是老林子，要是真碰上了狼——他不敢往下想。

韩景文把人名簿合上，声音比刚才低了些：“当时在东极设新点——主要是上面要铺开摊子，先派人把营地搭起来。可当时太乱了，分配名单调了好几轮，最后只剩这五个人没人要。咱们当时想着明年开春再给他们补充人手，就没管了。谁知道这个冬天这么难过——”

他顿了一下，“要是真出了什么事，咱们俩就是写检查，也没法跟上面交代。”

两个人都沉默了。

铁皮炉子里的碎煤塌了一块，发出一声闷响。

窗外有马车经过，马铃声由远及近又由近及远，最后消失在风里。

这时候外间的门开了，冷风呼地灌进来，把桌上的几张纸又吹飞了。

进来的人跺着脚上的雪，一边跺一边说：“场长！政委！二分场送盐的单子签错了——上次那五十斤是多领了，我把剩下的退回来！”

是二分场的老沈，他棉帽子上全是霜，怀里抱着个盐袋子。

进来之后，老沈把盐袋往桌脚一搁，抬头看见孙耀宗和韩景文脸上一个比一个沉的表情，愣了一下：“咋了二位领导？不会吧——就为那多出的几斤盐闹成这样？我今天就退回来！”

“不单单是盐的事。”孙耀宗把三分场那份报告往旁边推了推，看着老沈，“你来得正好。我问你，你认识东极分场的人不？”

“东极？”老沈想了想，“是不是上次来供销社换东西的那几个？五个人的那个？”

“嗯？你还真见过？”韩景文放下了手里的人名簿，视线落在老沈脸上。

“入冬前在供销社碰见的。那个赵排长——高高大大的，朝鲜回来的。”老沈看到两位领导神色都不太对，“怎么？他们那边出事了？”

“大雪到现在没消息，今天翻出名单，才想起来。”

“没出事。”老沈摇头摇得很用力，“赵排长带着四个兵，拿着鱼去供销社换东西。正好我在那帮场里买盐，我就拿自已场里的东西跟他们中转了一下。给他们换了些盐、酱油，还有些针头线脑。我看他们手里还有冻鱼和干野菜，看着是准备不少。”

老沈一边说一边坐下，孙耀宗和韩景文对视了一眼，神情明显松了一下。

“他们换东西的时候怎么说的？”韩景文问。

“也没什么特别。”老沈回忆着，“赵排长说他们东极河汊子里有鱼，他们用渔网捞的。不过他们人少吃得少，屯了些冻鱼就拿来换盐换酱。我看他们五个精神头都挺好。”

“五个人全在？”孙耀宗问。

“全在。一个扛扁担的，一个抱皮子的，一个戴眼镜的，还有一个叼烟袋锅子的。赵排长站中间——五个人冻了一路，嘴都冻发白了，但全在。”

孙耀宗靠在椅背上，长长地吐了口气。

这个冬天四五个分场挤在总场周围轮流告状、打架、被狼追，没有一个省心的。

反而是东极——那个最偏最远、被挑剩下之后塞过去凑数的五分场，一冬天没有向总场叫过一声苦。

“对了。”老沈忽然又想起来一件事，“前两天我们分场通讯员从屯子那边听了一嘴，说是他听说东极分场要打狼。”

“什么？”韩景文的眼镜差点从鼻子上滑下来，“怎么没人报告？”

“我也是听说的，不知道真假。反正屯子里铁匠老魏——你们应该认识，就是那个打夹子的——他说东极那几个人入冬前在他那儿换了好几把大夹子。老魏还跟人说，东极那个排长问夹子的时候内行得很，不像第一次碰猎具。”

孙耀宗慢慢站起来，走到墙边那张农场分场分布图前面。

东极在最东边，他拿手指头在那个位置上戳了一下。地图上只是一个小黑点，周围一片空白。

“这事得问清楚。万一真打了狼，这就是咱们农场冬天唯一的战果——别的分场被狼追得撵鸡飞狗跳，东极把这畜生办了。这就是先进事迹。”他转过身来看着韩景文，“开春化雪以后，头一件事，派人去东极看看。”

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