两个人穿过塔头甸子往西坡走。背风坡的雪果然厚，塔头墩子之间的低洼处积了半人高的雪窝子。

赵德柱带着陈小山在背风坡的雪窝子里又找了两处坑——一处并排窝着两只野鸡，尾巴全翘在雪面上，并排两根灰褐色的翎毛在阳光里微微发亮。

陈小山拽一只，赵德柱拽另一只，两个人同时从雪里把野鸡薅了出来。陈小山那只比他怀里原来抱的还肥，拎在手里掂了掂分量，回头冲赵德柱说：“差不多了。”

赵德柱看了看他手里两只、自已手里两只，点了点头，又顺着背风坡往下扫了一眼，再往那边走应该还有，可那边的雪还没冻太结实，他手里也已经拢不住了：“行了，四只够吃一阵子了。回。”

与此同时，老林子边缘，牛满仓和李明远的情况就没那么顺利。

牛满仓扛着槁在林缘的雪地上找了半天，找到了一行野鸡脚印，顺着脚印摸到了一丛矮灌木底下，还真有个坑，但是里面也别说野鸡了，鸡毛都没有。

李明远说排长说过坑应该是圆形的，是野鸡从半空往雪里扎形成的，灌木底下那个坑边缘不规则，不是扎进去的，是风把雪吹凹了。

牛满仓不甘心，又找了两处，一处也是风吹的，一处在树根底下倒是真有个圆坑，坑旁边也有几片碎雪和零散的尾羽，可坑口空了，周围还有一行细细的狼爪印。

狼来过了，刨了窝。

牛满仓杵着镐头指着那行狼爪印说这狼咋比额还勤快，李明远说狼也得吃饭，你不如换个地方再找。

两个人在老林子边缘又摸了两盏茶的工夫，找到第四处时才终于在林子边一块大石头背阴处发现一个真窝——雪面上翘着一根灰褐色的尾羽，李明远确认是野鸡的，然后学着陈小山的样子蹲下去攥住了尾巴。

他拽的时候牛满仓还在旁边小声喊“轻点轻点别捏死”，李明远被他这一声分了神，手一松，野鸡从雪窝里窜出来扑腾了好几下，也亏是这野鸡冻的脑子不清醒，牛满仓赶紧扑上去拿身子压住野鸡，手忙脚乱地把野鸡兜进怀里，跟个偷鸡的一样。

这只野鸡在他怀里挣扎着扇了他两下脸，羽绒沾在腮帮子上，等他好不容易攥紧之后，牛满仓咧着大牙朝李明远比了个手势——起码没空手回去。

两队人在营地外围碰头的时候，已经过去了不少时间。

陈小山远远看见牛满仓和李明远的身影就开始跑，跑到跟前一看，牛满仓怀里抱着一只野鸡，灰褐色的羽毛被风吹得翻起来，个头倒是不小。李明远跟在后面，拿着一根尾羽仔细端详。

“一只？”陈小山伸出四根手指头在牛满仓面前晃了晃，“我和排长四只。啷个讲嘛满仓哥？”

牛满仓额了一声，看看陈小山怀里那两只，又看看赵德柱手里那两只，最后低头看了看自已怀里唯一的一只。

他把镐头往地上一杵，憋了半天憋出来一句：“额们不是找不到——是狼把额们的野鸡叼走了！本来有两只！”

“狼叼走了也算你找到的？”陈小山踮起脚往他怀里那只野鸡脑袋上弹了一下。

“那狼叼走了就是叼走了！不是额没找到！”牛满仓梗着脖子辩解，“秀才你给额作证！”

“行了行了。”赵德柱把手里一只野鸡分了一只塞到他怀里，“这只算你们队的。”

“算额队的？”

“老林子边上确实不好找——树多，野鸡不在林子里扎窝，全在林缘灌木底下，你第一回能摸着真窝就算不错。这只给你俩带着回去交账，另外晚上认字课加五个字，松、鸡、尾、毛、输。”

牛满仓还没从多一只野鸡的惊喜里缓过来，听到“加五个字”脸又垮了。

陈小山抱着两只野鸡笑得直不起腰。

几个人沿着路往回走，野鸡挂在各自手里。

陈小山走在最前面，忽然在路边的一处灌木丛旁边停住了。他低头看了半天，然后蹲下去拿手在雪面上比了比。

“排长你来看，这个不是野鸡的。”

赵德柱把野鸡交给身后的牛满仓，走过去蹲下。雪地上有一行脚印，不是野鸡的那种三趾朝前一趾朝后的小印子，也不是兔子的五瓣花脚印。

是两瓣蹄印，比兔子的脚印大得多，每一步的间距很宽，从北边老林子的方向延伸过来，往东边塔头甸子方向去了。蹄印边缘整齐，没有被风吹模糊——是新鲜的，今天上午踩的。

赵德柱蹲在原地，手指头在蹄印旁边轻轻划拉了一下。

半晌，他开口说了两个字。

“狍子。”

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