吉若手里拿着锯条刀，不是让他用刀挖土，是让他在赵德柱划好的线路上先把草皮子切开。化冻以后草根还是韧的，铁锹直接铲下去会被草根绊住，先用刀把草皮切断，铁锹下去就省力得多。

开工的时候太阳刚爬到歪脖子榆树的树梢上。

向阳坡上的雪水比别的地方化的快，有些地方已经淌成了小溪，顺着坡面往下流，快流到地窨子墙根的时候被一道旧土埂挡住了——那是冬天垒的防风埂，现在倒成了挡水的第一道防线。

但赵德柱知道这不够，等过两天雪全化了，防水埂就是一层泥巴，一脚就能踩穿。

吉若握着锯条刀蹲在线路上，一刀下去，刀尖扎进草皮底下三四寸，手腕一转，草根断裂的声音闷闷的。

他往后挪了半步，再一刀。刀口沿着赵德柱画的弧线延伸，草皮被切开之后翻过来，露出底下的黑土。

最下面的黑土还带着冰碴子，在日光底下亮闪闪的，像撒了一层碎玻璃。

牛满仓的铁锹跟着吉若的刀口走。他一身力气，一锹下去能挖出大半锹土，扬起来甩在旁边，堆成一道土埂。

土埂跟渠平行，高出来一截，算是第二道防线——万一水大了漫过渠沿，还有土埂挡着。

“往东斜。”赵德柱在后面喊了一嗓子，“东边地势低，水往低处走。你挖的渠底得有一点坡度，别挖成平底锅，平底的水不走。”

牛满仓停下手里的锹，歪着脑袋看了看自已挖的那一段渠。他不识字，但他看得懂水——刚才挖的那段渠底确实太平了，融化的雪水流进去以后聚在渠底不动。

“那额重挖。”他说。

“不用重挖。”赵德柱走过来，拿铁锹在牛满仓挖的渠底上点了几处，“这几块往下多铲两锹，坡度就出来了。”

他示范了一下，铁锹贴着渠底斜着铲，铲下来的土不是往上扬，而是往渠沿上抹平。几锹下来，渠底的倾斜度肉眼就能看出来了。

刚才聚的那摊水顺着新铲出来的坡度慢慢往东滑过去，越走越快，最后在十几步外变成了一条细细的水线，顺着渠底往漫岗脚下淌。

牛满仓瞪大了眼睛：“排长，你还有这一手？”

“你得仔细看。”赵德柱把铁锹杵在地上，拿手指比划了一下，“这边渠底比那边高半拃，一百步的长度差半拃，水就走得动。差太多了水走太快，把渠底冲烂。差不多的坡度最好，具体的情况的话，你看着水走得不快不慢，就对了。”

“排长，”王有财朝手心里吐了口唾沫，搓了搓，又把铁锹握紧了，“你有多少本事是俺们不知道的？”

“多了。”赵德柱头也没抬。

太阳爬到头顶上的时候，四个人都脱了棉袄。

化冻天的太阳不算毒，但干体力活的人扛不住捂。

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