寒冬正在褪去最后一些尾声。

前几天冰面还是白的，发乌，像一块盖在河上头的旧棉被。今天早上一看，冰的边缘透出了一层淡青色，薄得能看见底下黑乎乎的活水在流。河汊子边上那几棵老柳树底下，冰已经化开了一圈巴掌宽的缝，水从缝里渗上来，把岸边的残雪浸成了灰黑色的烂泥。

“老王，渔网被你搁哪了？”赵德柱从河汊子边上走回来，靴子上沾满了黑泥。

王有财正蹲在灶台边上捅火，听见这话抬起眼皮：“渔网？”

“嗯，开河了。”

“开河了？”牛满仓通铺上一个鲤鱼打挺蹦跶起来，“排长你说啥？开河了？那是不是能抓鱼了？”

“嗯，并且开河鱼最好吃。”赵德柱说，“冰封了一冬，鱼饿了一冬，开河以后它们往浅水扎，觅食最猛。这时候不捞，等水涨起来就散了。”

王有财在地窨子角落里翻了半天，把渔网从一堆旧皮子底下拽了出来，又翻出两个桦树皮编的鱼篓——也是去年的旧物，挂在墙上晒了一冬，干得裂了口子。

“满仓，把老灰套上。”赵德柱说。

“拉鱼还用骡子？额一个人扛得动。”牛满仓攥了攥碗口大的拳头。

“你扛的动？到时候你就知道了。”赵德柱看了他一眼，“今天不是去玩，正儿八经储存粮食的。”

牛满仓一听这话，立马转身去牵骡子。

老灰正在榆树底下嚼干草，被他拽了个猝不及防，打了个响鼻，把嘴里的干草喷了牛满仓一脸。

牛满仓呸呸吐了两口，一边骂一边套车。

吉若跟赵德柱打了个招呼出了门，回来的时候带了一捆新砍的柳条。

三月下旬的柳条还没抽芽，但是枝条上面已经有芽包了，吉若砍回来的枝条小拇指粗，一米来长，青皮上带着薄薄的霜，断口处还在往外渗汁液。

趁着赵德柱整理渔网，王有财准备干粮的功夫，吉若把柳条一根一根地捋直，把太粗的挑出来放在一边，太细的也放在一边，中间匀溜的那一把排在膝盖上。

“这是要弄啥？”牛满仓好奇问道。

“编笼。”吉若抬起头，“这是抓鱼的笼。柳条的，放在深水里，鱼进去了出不来。”

“这么厉害？”牛满仓震惊了一下。

赵德柱也转过头来看了两眼，吉若两条腿盘在地上，手指头像梭子一样在柳条间穿来穿去，赵德柱看了两眼就知道这孩子是真会。那不是学来的手艺，是从小摸出来的。

几人饱饱吃上一顿早饭，然后整装出发。

牛满仓把老灰套好了。东极一号的铁轱辘碾过化冻的泥地，咯吱咯吱响。王有财把渔网和鱼篓往车厢板上一扔，又顺手拎了几个麻袋。赵德柱拿了一卷麻绳，四个人就上路了。

太阳刚从漫岗东边冒出来不久，光照在化了一半的雪壳子上，晃得人眼晕。

河汊子的风贴着冰面刮过来，还是冬天那种刺骨的冷，但冷里头夹着一股泥腥味和鱼腥味。这是只有开河那几天才有的味道——河水憋了一冬，现在开始往外吐气。

河汊子它不宽，窄处三四米，宽处也就十来米。河道拐了一个弯，弯的内侧是一大片碎石底的浅滩，冬天冰结得薄，现在化得最早。浅滩往南是河道的宽处，水最深，冰还没全化，中间还浮着一大块白花花的冰盖。

赵德柱在河汊子边上站住了，没急着让人下网。