收第一个笼子的时候吉若拽了两下没拽动，牛满仓搭了把手。笼子出水的时候里面挤了八九条鲫鱼和一条鲶鱼，鲶鱼两根胡须从柳条缝里支棱出来，黑不溜秋的。第二个笼子稍微轻一点，但也有六条鲫鱼和一条小鲤鱼。

“这个笼子，”牛满仓拎着鱼笼翻来覆去地看，“额回去也要学。吉若你教额。”

“你们网鱼可比我们这个厉害多了。”

“额想着平时没事过来下个鱼笼……”

太阳快落山的时候，赵德柱下了最后一网。

这一网捞上来十几条鲫鱼，比下午刚开始的时候少了些——鱼群已经捞散了大半，但单条的分量更大，最大的两条鲫鱼快有一斤重。

“收工。”赵德柱把网从水里拽上来，拧干了，“老灰，该你上场了。”

当所有鱼获都堆到岸边的时候，牛满仓抽了口冷气。

鱼篓子每一摞都冒尖，鱼尾巴从篓子缝里支棱出来。

麻袋鼓鼓囊囊装了两个，袋口扎不上，拿麻绳勒着。

剩下的就在车上堆着，牛满仓粗略估了估。中午吃饭前大概捞了四五十条，拢共六七十斤

下午光窄口一个窝子下了六网，加上吉若的鱼笼收了两笼，怎么也有小两百斤。加在一起，往少了说也是两百斤往上，往多了说奔着两百五去了。

两百五十斤是什么概念。

牛满仓看了一眼歪脖子柳树底下的老灰，老灰正低头揪枯羊草吃，一撮一撮地嚼得不紧不慢。旁边几个人正在把鱼往板车上摞，车厢板装得严丝合缝。鱼腥味浓得能把蚊子呛飞，老灰只是甩了两下尾巴，没打喷嚏也没往回缩。

赵德柱拿麻绳把车厢板四周绕了两圈加固，拽了两下缰绳试了试受力，然后说了句：“走吧。”

骡子迈了第一步。

铁轱辘碾在河岸边的碎石子上，咯吱一声巨响。车身后面的泥地上拉出了两道深槽。老灰呼哧一声，脖子上的鬃毛抖了抖，肩胛骨在灰褐色的皮毛下面一耸一耸地动着，四只蹄子交替踩进泥地里，一步，两步，三步，越走越稳。

三岁母骡，肩高不到马耳朵，看着不起眼，拉起来是真不怂。

巴图鲁说过这骡子脾气温驯真没说错，脾气温顺，也就说明这骡子最大的优点不是力气，是韧劲，它不拖沓，也抢起步，一旦走起来就不停，一头走到底，中途不带歇的。

东极一号慢慢碾上了回东极的土路。

夕阳在前面的漫岗顶上压着，天边烧成了一片橘红色。

牛满仓走在老灰旁边，伸手在骡子的脖子上拍了一下。掌心里能感觉到骡子肩胛骨下面滚烫的肌肉在跳动，汗水渗出来糊在皮毛上，黏糊糊的。

“你们先回去，额去给老灰割点苇子。”

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