"小山子，先歇一下。"牛满仓忽然开口了。

陈小山没理他，一锹下去，又是半锹稀泥。

沟壁"哗啦"一声，又塌了。

陈小山拎着锹，站在泥水里，胸口一起一伏。雨浇在他脸上、脖子里，他也没去抹。那点清亮的眼神，一点点地，暗了下去。

"这……这……"他小声念叨，可手抖得锹都握不稳。

他是真的没辙了。他脑子里一片乱，全是"豆子要淹了""排长要失望了"，挤得他喘不过气。

"小山子，别急。"牛满仓走过来，把铁锹往泥里一插，"额先琢磨琢磨是怎么个事。"

陈小山抬起头。

牛满仓蹲下来，伸手捏了把沟边的稀泥，在手里搓了搓。

他没读过书，可地里的活儿，他却是场间几人中干的最多的。

"这沟，不能这么挖。"牛满仓很快就想通了，"土泡得太软了，立不住。你挖得越深、越陡，两边就塌得越快。"

他指着那塌了的沟壁："这坡，太立了。得放缓，挖宽，挖成个'八'字。口子敞着，水才淌得出去，沟还不塌。"

陈小山怔了怔。

"你想想，"牛满仓说，"排长带咱们挖地窨子那会儿，边上是咋整的？挖宽点，坡放斜点，土就不往下溜了。一个理儿。"

他这一说，陈小山心里那团乱麻，忽然就透亮了。

"还有。"牛满仓没停，继续说道，"沟壁光是放缓，水一冲，还是得往下溜。得拿东西护住它。"

他拎起锄头，走到水边硬地那儿，抡圆了胳膊，一锄头切下去，从甸子上剜起来一大块草皮。

那草皮得有一尺见方，半尺厚。底下全是盘着的草根，根须密密麻麻地缠着黑土，托在手里，跟块土坯似的，结结实实，淋了雨也不散。

"这个。"牛满仓把那块草皮举起来，"草根子缠着土，泡水泡不烂。切下来，一块一块码在沟沿上，垫在沟底，水冲不塌，坡也护得住。"

他顿了顿，补了一句："额们陕北，修梯田，埝子就是这么拿草皮护的。草根子就是筋，有筋，土就散不了。"

"对对对，草皮好。"陈小山吸了吸鼻子，脑子也灵光了，“之前锄草的时候，排长之前也说过，这黑土，全靠草根子抓着，跟张网似的。草皮子不能瞎刨，刨了，一场大雨，土就全冲沟里去了。刚才一慌，我把这一茬全给忘了。”

"就照满仓说的办。吉若、何东，你俩去切草垡子，一块一块往沟边码。我重新划线，把坡放缓。"

雨还在下，可人心里不乱了。

牛满仓抄起锄头，甩开膀子，第一个下了手。他力气大，别人一锹挖半尺，他一锄头下去，一大块泥就翻上来。沟壁按他说的，挖成个缓坡，敞着口子，两边的土再泡水，也不往下溜了。

何东和吉若蹲在甸子边上，用锹切草垡子。切好的草垡子，一块块码在沟沿，根朝外，土朝里，码得跟垒墙似的。切好了，牛满仓过来，一只手拎起一块，往沟底一甩，稳稳当当。那草垡子垫在稀泥上，水逐渐涨起来漫过去，也不陷。

"再挖两锹深，就够使了。"陈小山重新回到前头，一边挖，一边指挥，"别贪深，浅沟也排得动。"

几个人，就跟拼了命似的，一下一下地挖。

也不知道挖了多久。

雨小下来的时候，最后那锹土终于翻开了。沟一通，积水"哗"地一声，顺着那条宽宽的、铺着草垡子的浅沟，往河汊子方向奔了出去。

水退得很快。那几垄豆苗，一截一截地从水里露出来，先是叶子，再是秆子，最后是垄。绿油油的，被水泡了一宿，蔫是蔫了点，可根还扎在土里，没烂。

"通了！通了！"何东一屁股坐在泥里，笑得直喘气。

陈小山撑着铁锹，看着那几垄豆子重见天日，憋了半天的那口气，"哈"地一下，全泄了出来。

他一回头，就看见牛满仓也拄着锄头，站在雨里，正冲他咧着嘴笑。脸上、身上全是泥，跟个泥人似的。

"满仓。"陈小山竖了竖大拇指，"今儿多亏了你。"

牛满仓拿袖子蹭了把脸，嘿嘿笑了两声："额就瞎琢磨的。要搁排长在，他早想出来了，哪还用额费这劲。不过秀才说了，排长烧退了也就两天了，估计就这两天醒了。"

他说完，自己先愣了一下。

两个人都没说话，不约而同地，朝场院那边望了一眼。

雨丝里，那几间松木房安安静静地立着。灶房顶上，一缕炊烟正袅袅地往上飘，是王有财在做饭。

"走。"陈小山把铁锹扛上肩，"回去看看。"

牛满仓应了一声，跟在后头。

泥泞的路上，留下两串深深浅浅的脚印，一步一步，往坡上去了。

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