头一天，先放线、挖地基、脱土坯。

白灰撒出的线，把地基框得方方正正。挖地基的抄起镐头铁锹，顺着灰线一锹一锹往下挖，黑土翻上来，油亮油亮的，堆在坑边。

李铁柱干活最卖力，光着膀子抡镐头，一镐下去，土块崩得老高，看得旁边几个四分场的后生直咂舌。

\"好家伙，这黑大个，劲儿真足。\"

脱土坯的也忙活开了。黄泥从河汊子边挖来，掺上铡碎的干草，几个人光着脚在泥里踩来踩去，踩得泥浆\"咕叽咕叽\"响。草碎揉进泥里，晒干后就是筋骨，土坯不裂不酥。踩匀了，往木模子里一扣，抹平，起模，一块四四方方的土坯就落在晒场上。

老杨蹲在晒场边，挨块查看，挑出一块边角有点散的，拿脚一扒拉：

\"这块返工。泥没踩匀，草没揉开，晒出来也酥。\"

他直起腰，冲所有人喊：\"都听好了！这土坯，是房子的身子骨。泥要踩透，草要揉匀，模子要扣正。谁也别图快，图快就是给后头的墙埋雷！\"

日头下山的时候，晒场上已经码起了一片土坯，一排排、一列列，在晚霞里泛着黄澄澄的光。

开饭的时候，那叫一个热闹。

三十号人蹲在场院上，一人捧一大碗，吃得呼噜呼噜响。

吃饱了，嘴就不闲着了。

几个四分场的后生凑成一堆，一边剔牙，一边小声议论开了：

\"你们瞅见没？那个盘着头发的，模样真俊，笑起来俩酒窝。\"

\"我看那个刘桂英才好，斯斯文文的，就是太害羞了，一说话就脸红。\"

\"要我说，还是李月娥长得最好看。可惜啊——\"一个后生摇摇头，压低嗓子，\"人太凶了。那眼神，跟刀子似的，俺被她扫一眼，腿肚子都转筋。这要是娶回家当老婆，还不得天天挨训？\"

\"拉倒吧你！就你这熊样，人家李月娥能看上你？做梦去吧！\"

周解放不知啥时候混进来了，蹲在几个后生中间，嘴里叼着半截草茎，说得眉飞色舞：

\"那个盘头的叫王秀兰，家里姊妹五个，她排行老三，最勤快。刘桂英性子软，可针线活一绝！\"

\"至于李月娥——\"周解放咂了咂嘴，故意卖个关子，\"我可先提醒你们，别打她主意。她一个人拉扯俩弟弟，那可不是吃素的。你要敢对她起歪心，先掂量掂量能不能扛住她弟李铁柱那一拳！\"

几个后生齐刷刷朝李铁柱看去。

那黑脸大汉正蹲在地上扒饭，一碗饭三口见底，抬头见这么多人看他，瓮声瓮气地吼了一嗓子：\"看啥看！\"

几个后生吓得赶紧别过脸去，缩成一团。

周解放笑得前仰后合：\"咋样？俺没说错吧！\"

赵德柱远远地瞅见这一幕，也没过去管，只摇了摇头，自顾自地抽了口烟。

这群犊子，也就这点出息了。