东极的饭，一天得见一顿荤腥。

这话落到王有财肩上，就是一天一大锅炖鱼汤。

东极河汊子里捞上来的鲫鱼，秋天存下的，腌的冻的，够吃一阵子。王有财变着法儿做，鲫鱼汤、大酱炖鱼、豆腐炖咸鱼、鱼汤煮粉条。头两天，大伙吃得香，汤泡着饼子，呼噜呼噜一大碗，从喉咙一直暖到脚后跟。

可连着做了两周，就有人扛不住了。

这天晚上打饭，陈小山端着碗，凑到锅前头一瞅，见锅里还是白花花的鱼汤，咧了咧嘴：\"王叔，又是鱼汤啊？\"

\"咋了？鱼汤还不好？\"王有财头也不抬，拿勺子搅着锅。

\"好是好。\"陈小山叹了口气，\"只是一人也分不了几块鱼肉，天天这么个汤，喝得我肚子直晃荡，跟没吃似的。\"

牛满仓走过来正好听到陈小山说话：“小山子，就你嘴刁！你看别的分场，哪里有咱们这待遇。”

陈小山吐了吐舌头：“牛哥，说句实在的，主要咱们这不是好日子过惯了嘛，这又天天干活的，我天天夜里饿的睡不着觉，抱怨两句还不行。”

“不行！”牛满仓瞪了他一眼。

“行行行，我不说了还不行嘛我的牛大班长。”小山子老老实实盛了碗鱼汤，找秀才去了。

王有财给陈陈小山打完饭，手里的勺子停了停。

他朝坝上望了一眼。天擦黑，收工的人正拖着步子往回走，一个个灰头土脸，肩膀垮着，像被抽了筋。这一天三百多方的土，全是从这帮人骨缝里挤出来的。

王有财心里，不是滋味。

他是炊事班出来的，最知道一句话，兵马未动，粮草先行。饭，是人的胆。人吃不好，仗就打不好。这些日子，大伙拼得这么狠，他王有财要是只给整一碗稀汤，那还叫啥后勤？

可巧妇难为无米之炊。

东极的存货，就那些鱼、那点粮，翻不出大花样来。

一百多号人，不说多，一人多几块鱼肉，东极的那点存货就存不到两周。

老赵说是要带人去冬捕，但是王有财也知道，冬捕得等过一段时间，冰面上冻结实了，能站人了，才妥当呢！

当天晚上，把锅碗拾掇利索，人都睡了，王有财没睡。

他蹲在地窨子门口那盏马灯底下，从铺盖卷里，摸出个油布包。一层层打开，里头是本黄皮旧书，纸页卷了边，边角都磨毛了。

这是他从老家带出来那本鲁菜拾遗，王有财一直当个宝贝揣着，白天忙，晚上得空就翻两页。

书里的菜，什么葱烧海参、清蒸加吉鱼、红烧熊掌，一道比一道金贵，全是鲁菜里的硬货。

可北大荒这地界，到底和山东不同，很多东西老王也只能过过眼瘾。

灯花跳了跳。

王有财就着昏黄的光，一页页翻过去。翻到某一页，他的手停住了。

纸页上，印着一道菜，旁边还画了张图：一条怪模怪样的鱼，宽头大嘴，满身疙疙瘩瘩，跟个趴着的癞蛤蟆似的。

菜名——蛤蟆鱼冻。

蛤蟆还能做鱼冻？

王有财眯起眼，就着灯，一字一句地读下去，这才了然，这道菜用的是蛤蟆鱼，学名安康鱼，海鱼，胶东沿海有。这鱼长得丑，浑身是胶，鱼皮、鱼骨、鱼头，熬出来一锅汤，放凉了，自已就凝成颤巍巍的冻。鱼冻切成块，蘸着蒜泥酱油醋，清凉爽口。

老爷子在菜名底下，用工工整整的小楷记着火候：整鱼洗净，葱姜、花椒、大料，冷水下锅，大火滚开，撇沫，转小火慢熬一个半钟头，熬到汤浓挂勺，滤渣，盛盆，放凉，成冻。

王有财正看得入神，目光忽然停在页脚上。

那里，有几行潦草的字，墨色比正文淡，一看就是老爷子后来补的心得：

\"此冻虽妙，味嫌寡淡。若以鸡丁、香菇入内，同熬至稠，则鲜上加鲜，冻中有物，最是解馋。\"

王有财看着这行字，眼睛一点点亮了。

鸡丁。香菇。

老爷子到底是给大帅做过饭的人，讲究。鱼冻是胶，鸡丁是香，香菇是鲜，三样搁一块，冻里头有嚼头，那味道能差喽？

可问题也来了：这蛤蟆鱼，是海里的。北大荒，上哪儿找安康鱼去？

王有财合上书，闭着眼，脑子里却想起了胶东老家的土法子。

他打小在海边长大，胶东有些人家，舍不得整条鱼熬冻，就用那杀鱼剩下的鱼头、鱼尾、鱼脊骨、鱼鳞熬鱼冻。这些下脚料，油水不大，可胶质最厚，熬出来的冻，比整条鱼还筋道。

他猛地睁开眼。

东极啥最多？鲫鱼。

这些天做鱼汤，杀鲫鱼，那鱼鳞都当泔水倒了！

然后炖出来的鱼，也没人吃鱼头，鱼骨！

鲫鱼虽小，架不住它也是鱼，鱼头鱼骨里，一样有胶。安康鱼没有，鲫鱼下脚料有的是。老爷子那方子，换不了鱼，还换不了料？

可光换料，还不是他王有财的本事。

他脑子里，又翻出另一本账来。