好似那并非是什么舞曲，而是死亡的丧钟。

凯瑟琳换了一个持剑的姿势。

手腕轻抬，剑尖微垂，侧身对敌，左手背在身后。

这是绯红宫廷决斗礼的起手式。

剑客在夺走对手性命之前，致以对方的最后一份礼节。

“血族的剑，不一定要快。”

凯瑟琳的声音混在旋律里，平静得像在讲解礼仪，“它需要随着音乐与舞步，去它该去的地方。”

话音落下时，她足尖轻点，踏着旋律上前。

一步。

两步。

那舞步不疾、不徐，却让司夜礼瞳孔骤缩！

对方明明连起手势都没有，手中刺剑也未抬起。

可低垂的剑尖却随着步伐扩散，将一切都笼罩其中，封死了他所有的进退之路。

旋律转过了一个小节。

第一拍落下。

凯瑟琳也终于出剑了。

没有刺目的寒光，没有撕裂空气的锐响。

那柄血色刺剑只是舞步与旋律，从容地、理所当然地向前递出，就好似一支邀请舞伴的纤柔玉手。

可司夜礼却是汗毛倒竖，拼尽全力出剑，去格挡那绵柔的一剑。

他看清了那一剑。

从凯瑟琳踏近的那一刻起，他就在后退调整。

而那剑尖所指之处，恰好是他刚刚退至、落步未稳的位置。

剑锋抵达之刻，恰好是他重心未沉、守势未成的瞬间。

司夜礼想要反击，却又觉得那舞步全无破绽，想要格挡，却又看不清那绵柔多变的剑路。

一时间，他竟只是横剑于胸前，愣在原地。

嗤！

刺剑点在了司夜礼的左手手腕上，顿时炸开了一朵猩红的蔷薇。

“看清楚了么？”

凯瑟琳收剑，退开半步，裙摆随着旋律轻轻摆动，“剑随舞步而起，音符会指引它去该去的地方。”

司夜礼只觉全身被打入钢钉，疼得五官都扭曲起来。

刚才那一剑，快么？

不快。

他看清了剑的轨迹。

可他挡不住。

那不是速度和感知上的差距，而是对时机把握的理解。

“你根本不懂剑术。”

凯瑟琳的声音传来：“你只是一个卑劣的模仿者。”

“装神弄鬼——！”

屈辱与恐惧化作暴怒。

司夜礼嘶吼着挥舞银色刺剑，依旧选择以力破局。

银剑裹挟着猩红魔力当头劈落，气势犹如开山裂石，却毫无半点美感。

凯瑟琳轻轻侧身。

银剑擦着她的鼻尖斩落，剑风掀起她的发梢，她却连睫毛都没有颤动一下。

而在剑落空的瞬间，她旋身再起。

裙裾绽开如蔷薇，刺剑借着旋转的余势点在司夜礼的肩头。

节拍落下，蔷薇印记再次爆发。

司夜礼的半边肩膀炸开，伤口深可见骨。

可在此刻，他却无暇顾及那钻心的疼痛。

两次对剑后，司夜礼终于明白了凯瑟琳所的“血族剑术”。

对方不是在跟他战斗，而是在带着他跳舞。

双方比拼的，根本不是力量与速度，是对旋律的理解。

越是想以力取胜，越会让自己显得像是一个笨拙滑稽的舞伴。

这就是血族的剑术。

历经数百年打磨，将杀戮提炼成礼仪，将生死装进节拍。

——