所谓事不关己，关己则乱。

秦明德这一辈子，最擅长的，原本就是揣摩人心。

年轻那会儿，他揣摩上官的脸色。

上头一句“地方上要多有作为”，他能连夜把县衙后墙刷白；上头一句“百姓生计艰难”，他能立刻从账上挤出几石陈粮，摆出一副忧民如子的好官模样。

后来年纪大了，官场沉浮见得多了，他又学会揣摩银子。

哪家盐商孝敬得真，哪家粮行哭穷是假，哪笔账能沾，他心里门儿清。

再后来，到了青州，身边多了个护国公女婿，手里头管的事越来越大，他又开始揣摩百姓。

揣摩庄稼汉怕什么，揣摩商贩盼什么，揣摩那些从前见官就跪的人，为何如今敢在议事堂里拍桌子、敢冲着官吏骂娘。

如今，他还多了一项本事。

揣摩那些隔着千里地、坐在盛州高堂之上，却总爱对青州指手画脚的朝堂老爷们。

可轮到林川头上。

他那点老辣、那点机变、那点几十年宦海沉浮练出来的稳当劲儿，瞬间便乱成了一锅滚粥。

从茶摊开始，他便认定赵珩这一行人来者不善。

先是张嘴便要挑拨君臣。

再是有意无意打听铁林谷。

后来更不得了，连“青云路”“水泥”这些外人不该知道的词，都从那年轻人口中蹦了出来。

所以秦明德一路疑神疑鬼，一颗心早就偏到了姥姥家。

他把赵珩当成了豺狼。

把徐文彦和李若谷当成了藏在羊皮底下的老狐狸。

如今乍见玄鸟铁令，老头儿脑子里那出大戏，顿时便演到了最惨烈的地方——

林川在盛州遭了暗算，奸臣夺了玄令，青州的火炮、工坊、军粮、机造、道路、学社……

所有林川辛辛苦苦攒下来的家底，全都要叫人一锅端了。

于是，整个人就这么陷入了癫狂。

可一旁的武总旗，却是陡然反应过来。

“大人！玄令！”

武大石一个饿虎扑食，直接从背后扑上去，拼命抱住秦明德的腰。

“那是公爷的玄令！京城来的贵客！”

“贵个屁！”

秦明德怒吼一声，老胳膊老腿在半空乱蹬。

“放开老夫！”

“他们是！他们是、他们——”

他们是奸细！

是那帮满嘴仁义道德、背地里恨不得把林川剁碎了下酒的王侯世家派来的！

是一帮从盛州来的……

老头儿的声音戛然而止，大脑瞬间宕机。

盛州来的……

玄令在手……

两个士子做派的老头子，一路跟在那个年轻人身侧。

茶棚里拼桌时，都小心翼翼，拘谨得要死。

可偏偏，那年轻人坐得稳。

面对百姓、面对他秦明德、面对关卡兵甲，始终神色从容……

秦明德浑身一僵，脑子里嗡的一声。

茶摊上。

自己踩着长凳，指着人鼻子骂“小畜生”。

马车里。

自己抱着人家的腿不撒手。

到了关口。

自己还准备让武大石把他扣了，押去府衙大牢，好好审一审。

而现在。

这小子手里，拿着林川的玄令。

能让林川把玄令交出去的人，普天之下，掰着手指头数，也数不出几个。

难道说……

秦明德脸上的血色，一点点褪了下去。

难道这位“张公子”，就是那位……

不可能。

绝对不可能。

驿卒传令的时候，说得清清楚楚。

天子御驾巡幸青州，礼部、户部、工部随行，还有一众扈从，那么大的阵仗，仪仗车驾怎么也得拖出去数里地！

哪能就带着两个老头、几个护卫，坐着一辆马车，跑去茶摊跟自己拼桌？

人数对不上！