垂头人听了这话，他拾了头，突然，感到意外地呆望着老唐。

老唐叫起来说：“唉！是宝树！我是唐庚，中学时同学。”

谢宝树抱着幼儿站了起来，叫道：“啊！唐庚······”

唐庚说：“唉！凄凉啊！你怎么到了这般田地？”

谢宝树说：“唉！没人事关系，人家说解雇，就失业了。”

老唐说：“这事慢着讲，你先到我那里去！”

谢宝树看了老唐的形状，问道：“去你那里？”

老唐说：“是，我现在每日串街卖画片儿过活。你到我那里，先养活着孩子，将来的日子怎么过，我们再计议。”

正说话间，忽然，广场上人声呼喊：“捉壮丁了呀！走呀！”

广场上人群大乱，纷纷走避。

一队兵奔了到来，提那些赤身**衣服槛楼的人，也提那些演戏的，耍猴子的。

谢宝树尚不知是何事，不知所措，已被一个匪兵跑到跟前来，一把把他抓住。

唐庚叫喊：“不能捉他！”

赋兵根本不听他，扯谢宝树走。这一扯，谢宝树抱不住幼儿，孩子跌了落地，贼兵把谢宝树拖着走。唐庚设能再顾谢宝树，因那孩子掉了落地，张着嘴，大声啼哭起来，老唐心慌，就去抱起孩子。

这时，谢宝树大声叫嚷道：“我的孩子呀！我的孩子呀！”

叫喊着，就要挣脱回来，却被另一个赋兵过去协同原来那贼兵一齐把他拿紧，用枪撞他，用绳子捆住，硬把他捉走了。

穷老唐抱着个啼哭着的孩子站在广场上，他气得发抖，但又动弹不得，他呆住在那里。他手中的孩子呜哇大哭，老唐完全慌了手脚。

哎！老唐！他能怎么办呢？老唐毫无办法。一阵凄惨之情忽然不可制止地涌起上来，要忍也忍不住了，老唐一张嘴，竟然叫：“苍天呀！”也大哭起来，像是他手中的孩子那样呜哇大哭。

哎！穷老唐，这回你怎么办呢？

穷老唐慌了手脚，抱着个啼哭的幼儿，不知怎样才是。他伦怆惶惶，抱着幼儿，回他住的棚屋去。街上的擦鞋童见老唐抱着个啼哭的幼儿，正想问他什么事，却见老唐也流了泪，便没敢问老唐。

有人说，这小孩子是老唐拾得的，小孩子的爹是个落难人，在街上告地状求乞，被捉壮丁的兵抓了去，老唐拾得了那人遗下的这小孩子。

擦鞋童们听人这样说，也就都跟着老唐，看老唐有什么事用得着他们的不。老唐去街边买了一碗豆浆，喂幼儿吃。他生平何尝做过这种事？他像画画一般把孩子糊了满脸的浆水，连孩子的衣衫也给弄湿了。

孩子却因为吃了东西，住了啼哭。老唐又买了块面包，一小块一小块地撕下来，喂给孩子吃。

一帮子擦鞋童，也争着拿熟番薯熟芋头之类，跟着老唐，喂给孩子吃。

也有伙子人护着老唐同那孩子，回到老唐那棚屋。

老唐替孩子解下湿衣衫，暂用他自已一件衣衫，把孩子包裹起来。不知怎的，他又把孩子弄哭了。孩子已会认人，会叫爸妈的了，啼哭起来，就叫唤爸妈。

老唐又只好设法哄孩子止哭，他记起曾在书上见过鲁先生哄孩子的办法，拿个玩具小红象，逗孩子玩，抱着孩子，在屋里走来走去，口念着：“小红，小红，小红象。”

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