大柱应了婚事就得做成成家的准备，打算拼死拼活再干一年，先还清旧债，然后租两响地，自己挑起门户过日子。

腊月二十三这天，大柱披着满身大雪走进马家的账房要求算账。账房先生板着脸翻开账本，拨弄算盘，然后拾起花镜冲大柱冷笑道：“扣去吃穿零用，净欠国币八十元。”

大柱一听，欠的债比当初上工时候还多，等于给马家白干了十年活，气得脸色变成铁青，一拳砸在桌子上，怒冲冲地说：“你们这些黑心肝的畜性！我给你当了十年牛马，到头来只落得两手空空，一无所有，我今天……”

大柱再也忍不下去了，他纵身朝张房先生扑去。

恰巧姜大叔一步赶到拦腰抱住了大柱，拖到外面悄声地说：“马家在炮手村有权有势，咱们惹不起斗不过。孩子，你就忍下这日气吧。”

大柱气呼际地说：“大叔，我实在忍无可忍了，就和他拚了吧。”

姜大叔说道：“冤有头债有主，你冲账房先生撒什么气。”

大柱低头想了一阵，说道：“好吧，我去找马静元。”

姜大叔拉住，说道：“君子报仇十年不晚，暂时压下这口气。老虎再凶也会有打吨儿的时候，往后再找下手的机会。”

经过姜大叔一番劝说，过了阴历新年大柱又到马家去上工。复仇的烈火在他心中越烧越旺，几乎是每时每刻都在寻找报仇的机会。

过了端午，到了麦秋，庄稼早已封垅，大田丰收在望。

这一天，韩小辫儿传下话来，开镰割麦。

长工们在麦田里挥镰收割，汗如雨下。

歇响的时候来到地头一棵老榆树下，等候东家派人送来晌饭。日偏西南了仍不见送饭人的影子，长工们等得不耐烦了，在树下横躺竖卧沉沉睡去。

朦藏之中，大柱感到有人碰他一下，睁眼一看，见韩小辫儿和两个伪警察站在身边，大柱挺身坐起，吃惊地问道：“韩管家，有事吗？”

韩小辫儿刷地收拢洒金折扇，似笑非笑地说：“大柱，你喜事临头啦！”

大柱察颜观色地笑道：“韩管家，你饱汉不知饿汉饥呀，别拿我们穷人开心了。”

韩小辫儿用扇子一指大柱，笑道：“当着真人不讲假话，你真的喜事临头了。”

大柱说：“人穷命苦能有什么喜事临头！”

“哈哈哈·······”

韩小辫儿笑着说：“大柱啊大柱，这都是命中注定，不然你连做梦，都梦不见这辈子能够还清东家的债呀！”

大柱弄不清楚韩小辫儿葫芦里面装的什么药，只是愣愣地看着。

韩小辩儿又说道：“东家看你孤苦伶仃，无依无靠，大发善心把你的旧债一笔勾销了。”

大柱仍在迷惑不解之中，韩小辫儿冲伪警察一抱拳：“二位，这就是沈大柱，你们带走吧。”

两个伪警察听韩小辫儿说完，立刻过来扭住大柱的胳膊，咔察一声铐上双手。韩小辫儿奸笑着说：“明人不做暗事，走也得叫你心里明白。本村应出劳工一名，经马村长特意关照，派在你的名下。一者，你没有家眷之累，二者，出劳工能还清债务，这是一举两得的美差。”他说完又冲伪警察毗牙笑道，“我已交代清楚，请二位带走吧。”

大柱被连夜送到劳工营，塞进闷罐车。一路上心里怎么也解不开这个谜，猜不透马静元为啥要派他出劳工。但是他知道进了劳工营就等于进了鬼门关，今生今世很难活着回到自已的故乡炮手村了。

火车昼夜不停地走了两天一夜，然后又改乘汽车，不知又走了几百里，终于到达了目的地。来接收劳工的全是日本人，他们点了一下人数，把每个劳工都编了号，由鬼子兵押送到荒无人烟的深山里，关进围着铁丝网的工棚子，每天早晨发给两个窝头，一块咸菜，拿着锹镐去修山洞。

大柱从一个早些天来的劳工口里知道这里归伪热河省管辖，敌人为了斩断八路军对伪满洲国的威胁，制造了几百里方圆的无人区。

山洞是军事工程，专为储存军火而修建的，凡是来到这里干活的人，很难活着出去。

大柱了解到这些情况以后，知道是被马静元推上了死路。仔细一想，不能这样白白死去，于是就不断地寻找逃走的机会。

这样的机会

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