清晨的安全屋内，煤油灯在窗缝透入的微风中摇曳。宁汐月坐在木桌旁，手指无意识地摩挲着镇魂玉上那七个新形成的莲花符文。顾怀舟在厨房熬着草药，苦涩的气味弥漫整个房间。周明和裴清越在里屋休息，两人的呼吸声一轻一重。

"你的茶。"顾怀舟将一杯冒着热气的药茶推到宁汐月面前，"李叔留下的配方，能缓解入梦术的反噬。"

宁汐月捧起茶杯，热气模糊了她的视线。她想起镜塔中宁若水最后的话语——"七锁归位时。。。第一个触碰镇魂玉的人。。。"这句话像一把钥匙，却找不到对应的锁孔。

"昨晚的事。。。"顾怀舟在她对面坐下，手指敲击着桌面，"你在镜奴的梦境里看到了什么？"

宁汐月的手指在茶杯边缘停顿。她回忆起那个血色空间里，镜奴本体发出的声音："我等你很久了。。。"仿佛他们之间早有某种联系。

"周少爷不是主谋。"她放下茶杯，声音低沉，"镜奴称他为容器，说他只是交易的筹码。"

顾怀舟眉头紧锁："什么交易？"

"用血脉换取力量。"宁汐月的手指无意识地在桌面上描绘着莲花图案，"周少爷自愿成为镜奴的宿主，条件是获得操控镜花水月的能力。"

窗外传来报童的叫卖声，顾怀舟起身买了一份晨报。头版赫然印着《镇长公子失踪，府邸惊现血案》的标题。宁汐月扫过报道内容——周少爷昨夜离奇消失，而他的贴身仆人被发现死在卧室，死状与之前的"梦杀案"完全相同。

"镜奴在清理痕迹。"裴清越的声音从里屋门口传来。他倚着门框，镜化的半边脸在晨光中泛着冷光，"宿主已经没用了。"

宁汐月注意到裴清越走路时右腿明显僵硬，镜化部分已经蔓延到膝盖。她起身扶他坐下，手指触碰到他手臂时，一阵刺骨的寒意顺着指尖传来。

"你还能撑多久？"她轻声问。

裴清越嘴角扯出一个苦笑："足够看到结局。"

顾怀舟将报纸拍在桌上："我们需要理清线索。汐月，你在梦里还看到了什么？"

宁汐月闭上眼睛，回溯梦境中的细节："镜奴提到一个影子。。。说他是真正的交易对象。"她突然睁开眼，"还有祭品——不是随机选择的，必须是有特殊血脉的人。"

里屋传来周明的咳嗽声，接着是重物落地的闷响。三人冲进房间，发现周明摔在地上，右臂的绷带渗出新鲜的血迹。

"我听到你们说话。。。"周明虚弱地说，"关于祭品。。。我在警局档案室见过类似记录。"

顾怀舟扶他坐回床上："什么记录？"

"二十年前的失踪案。"周明因疼痛而吸气，"六个富商接连消失，最后找到时都成了干尸。。。胸口有莲花状的烙印。"

宁汐月与裴清越交换了一个眼神。莲花——与镇魂玉上的图案一模一样。

"案卷在哪里？"顾怀舟问。

周明摇头："被镇长下令封存了。但我记得经办人姓宁。。。"

房间瞬间寂静。宁汐月感到一阵眩晕，扶住墙壁才没有跌倒。二十年前——正是她父亲失踪的时间。

"我需要去警局。"她声音颤抖。

"太危险了。"顾怀舟按住她的肩膀，"全镇戒备，警局肯定有埋伏。"

裴清越突然站起身："有别的途径。李叔的旧宅。"

宁汐月这才想起，师父在海潮镇有一处不为人知的秘密居所。父亲生前与李叔交好，或许在那里留下了线索。

三人安顿好周明，趁着晨雾未散悄悄出门。街道上巡逻的警察比往日多了三倍，他们不得不绕道小巷。潮湿的砖墙上贴着崭新的通缉令，上面赫然是顾怀舟和宁汐月的画像。

"罪名是什么？"宁汐月讽刺地问。

顾怀舟撕下一张："谋杀镇长公子。"他冷笑，"贼喊捉贼。"

李叔的旧宅位于城北贫民区，一栋不起眼的灰砖小楼。宁汐月用随身携带的铜钥匙打开生锈的锁，门轴发出刺耳的吱呀声。屋内积满灰尘，但书架和药柜摆放整齐，仿佛主人只是暂时离开。

"分头找。"顾怀舟检查窗户是否关严，"任何与宁家或莲花印记有关的资料。"

宁汐月走向书房。李叔的藏书按五行八卦分类，她在"梦术·禁卷"区域发现一本皮质笔记本。翻开第一页，父亲熟悉的字迹让她呼吸一滞：