“都尉，前面八十里外有一座城，叫安远城。”

王老栓蹲在路边摊开一张旧舆图，指尖点着一个标注了城墙符号的位置：

“安远城是北寒玄天府在青石河流域北段的最后一座大城。

过了安远城再往北，就是玄天府的本部所在，定北府。

按照情报，安远城里的守军只有两千人左右，其中包括一支三百人的武者队伍。

城防比永宁城还要厚实，城墙高三丈，有完整的瓮城和护城河。”

陈砚看着舆图上那个城墙符号，沉默了片刻：“守将是谁？”

“玄天府的一个都尉，姓关，叫关胜，据说是二品巅峰的武者。城里的武者队伍由他直接统领。”

二品巅峰。比石嘴坡的呼延烈还低一个层级。

陈砚没有放在心上，以他如今的实力，也就还没跟先天交过手。

这种程度的对手已经构不成威胁了。

“今晚在此扎营，明天一早拔营，午后抵达安远城。先围城，看看城里的反应。”

次日午后，三千人抵达安远城南门外三里处。

陈砚在马上眺望了片刻，安远城的城墙确实比永宁城高大不少，灰黑色的城砖垒叠整齐，城楼高耸，垛口后面能看到旗帜和甲胄的反光。

城墙外有一条丈馀宽的护城河，水位不深，但足以阻滞步卒直接冲击。

城楼上有人看到太平道的队伍在城外列阵，号角声随即响起，城墙上开始密集布防。

但陈砚没有急着攻城。

他让部队在城外三里处扎营，骑兵分成三队沿着城外巡视，步卒在营外挖壕设防。

围而不攻，看城里什么反应。

到了第三天夜里，陈砚独自离营，从南城墙外的护城河最窄处涉水而过。

夜色掩护下，他的念力护体在体表形成了一层薄薄的力场，将水汽和夜风的凉意挡在外面。

城墙上的哨兵每隔一段就有两人一组巡逻，间隔约一炷香。

陈砚贴着城墙根站定，仰头看着三丈高的墙面。

城砖表面粗糙，砖缝之间有干涸的泥灰，足以借力。

他没有用飞爪索，也没直接跳飞进去。