陈奎的话音落下，库房内陷入短暂的沉寂。

午后的阳光从窗棂斜射进来，在青砖地面上拉出几道明暗交错的线。

库房里堆叠的物资投下杂乱的影子，药草的苦涩味、铁器的锈腥味、旧书的霉味混在一起，沉甸甸地压在空气里。

秦峥看着眼前这个猎户。

身材魁梧，浓眉大眼，一身粗布短打，虎口布满老茧，颧骨上带着山风刻出的深纹，一双眼睛亮得惊人，像黑夜里烧着的炭火。

他确实没想到。

陈奎不是那种会轻易低头的人。独战两名武社好手，身上挨了三刀一声不吭。

这种人骨子里有一股倔气，宁可站着死，绝不跪着生。

可偏偏就是这样一个猎户，此刻躬身抱拳，声音诚恳而决绝。

“陈奎兄弟，为何这么想？”秦峥微微错愕，语气沉稳，“秦某就是一个卖卤肉的。刚从山村来镇上不久，没啥名气。”

他不是故作谦虚，这是实话。

半个月前秦峥还在靠打猎养家，谁能想到今日站在这里，脚下踩着虎啸武社十几年攒下的家底。

“不，秦爷，英雄不问出处。”

陈奎抬头，目光灼灼，字字铿锵如同在砸钉子：“清水镇乃至县城、州府，哪个势力、哪个家族不是从小做起来的？

赵黑虎十年前也不过是个跑江湖卖艺的，靠遇到贵人，就敢在镇上称王称霸。”

他顿了顿，声音压低几分，却更有力：“秦爷秒杀通脉高手赵黑虎，这份实力，放在清水镇乃至江城，亦是头一份。

连镇上三大势力的话事人——陆馆主、李校尉、钱管事，都愿意亲自现身结交。这可不是普通人能够做到的。”

秦峥没有说话，只是静静看着他。

陈奎越说越激动，上前半步：“再说大牛和铁柱兄弟，皆是年轻有为。

应对武社，主动报官抢占先机，一举将敌人消灭，这份胆识与手段，寻常少年哪里拥有？

何况有秦爷带领，便有主心骨，等摊子铺开之后，将来必定能有一番成就。”

他深吸一口气，眼神里闪过一丝复杂的光：“俺今日彻底想明白了。做猎户、混市井，一辈子庸庸碌碌，任人欺压。

清水镇靠近边陲，每年西域部落流寇、北方蛮族前来打秋风，咱们底层武者不抱团取暖，迟早会被人当成炮灰。

以前俺不肯加入武社，是不愿去欺压乡邻。可秦爷的胸襟气魄、武道神威——”

他重重抱拳，额头几乎抵到膝盖：“俺心服口服。从今往后，陈奎愿追随秦爷左右，鞍前马后，生死相随，绝不背叛！”

最后一个字落地，像一块石头砸进水中。

秦峥沉默了，他本就有组建势力的打算。

王家这条毒蛇蛰伏在暗处，随时可能咬人。

单打独斗终究有极限，他需要属于自己的班底，需要信得过的人。陈奎今日的表现他看在眼里，此人绝非见风使舵的小人，是肯拿性命去拼的汉子。

这种人，值得收纳。

“行啊。”秦峥点了点头，嘴角微扬，“陈兄弟有心相投，便到铺子里做事。以后咱们就是兄弟，慢慢经营发展。”

“多谢秦爷！”陈奎大喜过望，直起腰来，脸上那道旧疤都跟着亮了几分。

“秦爷？”秦峥脸颊抽搐，自己才多大？

他盯着陈奎，认真道：“我年纪比你小，跟大牛哥他们一样，叫我平安就好。”

“平安？”陈奎一愣，随即脑袋摇得像拨浪鼓，“这可不行。秦爷是尊称，就如同赵黑虎人人称虎哥一般，岂能随意乱叫？俺陈奎再粗鄙，礼数还是懂的。”

“行吧行吧，奎哥，你想叫便叫。”秦峥见他急头白脸的模样，知晓这猎户性子倔、认死理，也就随他去了。

他目光转向宝库中堆积如山的战利品：“这里所有物资、武学典籍、金属药材，统一登记造册，今日你仗义出手，这份功劳秦某记下了，绝不会亏待你。”

“赏赐、酬劳，俺都不要。”陈奎固执地摇头，“帮大牛他们是路见不平，拔刀相助。

俺追随秦爷，不为钱财，只想出人头地。不希望一辈子在底层浑浑噩噩地活着。”

秦峥有些无语，这种人倔起来，真是九头牛都拉不回来。

但他心里清楚，越是这样的人，越不能亏待。

今日推辞不要，要在其他地方补偿，若是当真什么都不给，日后反倒容易生分。

“奎哥，”秦峥叹了口气，语气放缓，“你不要钱财，我依你。可咱们要做大事，不是凭我一人就能成事。