时间这东西，在修仙界向来是最不值钱的。

一个闭关就是三五年，一次游历就是数十载——对于金丹真人来说，几十年不过是弹指一挥间。

但对于三不管地带的四大金丹势力来说，接下来的这一年多，却过得格外漫长。

准确地说，是既漫长又刺激。

先说百炼堂。

自从玄火门退出后，铁心真人就成了秘境探索的坚定支持者之一。倒不是他对结金丹有多执着——毕竟炼器才是他的主业——而是因为，他在秘境里发现了一样比结金丹更让他心动的东西。

残破法宝。

那是九个月前的某一天。

百炼堂的一批弟子照例被传送进秘境，照例在矿洞里挥汗如雨。其中有个叫铁石的炼气九层弟子，是铁心真人的远房侄孙，性格憨厚老实，干活从不偷懒。

那天他挖矿挖累了，想找个地方歇歇脚，就钻进了一条偏僻的矿道。

矿道尽头塌了一片，露出一个半人高的洞口。

铁石犹豫了一下，还是钻了进去。

洞后面是个不大的石室，石室中央倒着两具骸骨。骸骨身上的法衣早已腐朽，但旁边散落的两件东西，却让铁石的眼睛瞬间瞪圆了。

那是两件法宝。

一件是剑，通体漆黑，剑身上布满裂纹；一件是盾，巴掌大小，表面坑坑洼洼，明显经历过惨烈的大战。

铁石虽然修为不高，但从小在百炼堂长大，眼力还是有的——这两件法宝，至少是三阶上品！

他颤抖着手，小心翼翼地把两件法宝收进储物袋，然后一路狂奔出去，连矿都不想挖了。

三个月期满，铁石一出来，就直接冲到铁心真人面前，哆哆嗦嗦地把两件法宝捧了出来。

铁心真人本来还在跟旁边的青元真人闲聊，余光扫到那两件法宝的瞬间，整个人愣住了。

“这、这是……”

他一把抓过那柄黑剑，翻来覆去地看了好几遍，脸上的表情从震惊变成狂热，又从狂热变成惋惜。

“三阶上品！绝对是三阶上品！”他喃喃道，“而且这炼器手法……这不是现在的工艺！这是上古时期的风格！”

他又拿起那面残盾，仔细端详片刻：“这盾的炼制材料里掺了玄冥重铁，难怪这么结实。可惜啊可惜，受损太严重了，灵性全失，没法修复了……”

铁心真人抬起头，眼睛直直地盯着铁石：“哪来的？”

“秘、秘境里的一个石室。”铁石结结巴巴地把经过说了一遍。

铁心真人深吸一口气，转头看向不远处的林凌岩。

林凌岩已经走了过来，脸上带着恰到好处的“惊讶”：“铁心前辈，这是……”

“林宫主。”铁心真人捧着两件残破法宝，努力让自己的声音听起来平静，“这两件法宝，我百炼堂要了。按规矩，走‘机缘补偿’的流程。”

林凌岩接过法宝看了看，点点头：“确实是好东西。虽然残破了，但上面残留的纹路很有研究价值。铁心前辈是炼器大家，想必能从中悟出不少东西。”

他沉吟片刻：“这两件法宝，作价……一百二十块上品灵石，如何？”

铁心真人几乎没有犹豫：“成交！”

旁边的青元真人和随后赶来的兽王真人对视一眼，都看到了对方眼里的复杂。

一百二十块上品灵石，买两件残破的法宝？

换作平时，他们肯定会觉得铁心真人疯了。

但这一次，他们什么都没说。

因为他们知道，对于炼器师来说，这种上古法宝的残骸，价值不能用灵石来衡量。那些残留的纹路、炼器手法、材料配比，都是可遇不可求的传承。

铁心真人当场付清灵石，小心翼翼地把两件法宝收进怀里，脸上的笑容压都压不住。

“回去闭关！谁也别打扰我！”

他撂下这句话，带着弟子匆匆离去。

又半年后。

青元帮的弟子，也有了“意外收获”。

这次发现的，是一个玉瓶。

准确地说，是一个玉瓶外加一枚玉简。

青元帮的两个弟子，被传送到一片山林里。两人在附近转悠了三天，什么机缘都没碰到，正垂头丧气地往回走，忽然看到一棵大树底下有个半掩在泥土里的东西。

两人挖出来一看，是个玉瓶。

玉瓶旁边还埋着一枚玉简。