中州那条路。

林苍辰在万象号甲板上站了片刻便做了决定。北冥领地虽然距离那片沙漠的入口很远，但中州历史上有多位化神老祖都成功通过那条路线到达了西漠。这至少说明那条路上的风险在化神修士的可承受范围之内。他不知道的是具体哪条路线，但听风阁查到的那些记载中提到了几个关键的地名标记，一路向西追过去应该能找到方向。

他没有在东荒多耽搁，万象号调头飞回据点上空，降落在传送阵旁边。林苍辰踏入阵盘中央，阵纹亮起将他送回秘境，再从秘境中转到了北冥领地核心大殿的传送台上。

没有惊动任何人。北冥领地的日常运转已经全部移交到了林宸景和林宇瑞那一层，九位核心决策层大多数时间待在秘境碎星塔下感悟法则。他只在领地外围停留了不到一炷香的工夫，确认了一下万象号的状态，便重新升空朝着正西方向全速推进。

一个月后，万象号飞抵了一片植被与荒漠的交界地带。

这处边界比他预想的要缓和得多。没有北冥海那种法则壁障造成的瞬间切换，也没有东边那片无灵区从灵气满溢到完全消失的漫长渐变。地面上植被的退化进程是线性的——从稀疏的灌木到零星耐旱草丛再到裸岩与沙土混杂，越往西走沙粒的比例越大，绿色越少。万象号的灵力光幕外掠过最后一片半枯的灌木丛之后，前方就只剩下黄褐色的沙地了。

林苍辰将灵舟高度略微降低了一些。万象号正式驶入沙漠上空时，他第一反应是去看灵气读数。五行聚灵阵的采集效率维持在三阶下品的水平，说明空气中的灵气浓度并没有断崖式下跌。天地间的能量依然在，只是地貌发生了变化。

这不对劲。

正常来说，哪怕灵气浓度只有一阶下品，只要能量稳定存在于天地之间，土壤中多少会浸润一些灵性物质的痕迹。就算是灵气极度稀薄的地方，总会有几株耐受性强的低阶灵草能在沙地中扎下根来。但林苍辰从万象号上向下俯瞰了好一阵子，目力所及的范围内没有看到任何一株灵植，甚至连普通耐旱植物的根系都显得稀稀拉拉。

他从主控位上站起来，走到甲板边缘，对着下方百丈处的沙地虚空一抓。灵力裹着一捧黄褐色的沙粒穿过万象号的灵力光幕，落到了他摊开的掌心中。沙粒干燥、粗糙，触感比寻常沙漠的沙子更沉一些。

灵气为零。

那一捧沙粒在他掌心中安安静静地躺着，没有散发出一丝一毫的灵性波动。林苍辰用灵力反复探了三遍，确认没有遗漏——沙子本身完全没有灵气，就像一块被彻底榨干了的土壤标本。空气中有灵气，沙子中没有。天地间的能量和土壤之间的灵气传导路径被某种原因彻底切断了。

他把掌心的沙子抖落，又重复了几次不同的位置取样。脚下的沙地、百丈外的一处沙丘、前方数里处一片相对平坦的区域，结果全部一致。沙子干干净净，一丝灵气都没有。

林苍辰站在甲板上皱起了眉头。天地间灵气浓度维持在正常水平，地面却完全沙化、丧失了一切灵性活性，这种情况跟他见过的任何一种地貌都不匹配。倒更像是有某种存在把这片区域内土壤中的全部灵气都给抽走了，只留下毫无生机的沙粒躯壳留在原地。只是按照听风阁查到的记载，这片沙漠的纵深至少也有百万余里。什么样的生灵或者机制，能把一百多万里土地的灵气全部吸干？

他犹豫了一瞬。要不要潜入沙层深处去看看地下的情况？那股从土壤中抽走灵气的力量会不会还潜伏在沙层之下？想了想，还是放弃了，先往里面深入了看看。

他伸手将最后一把沙子重新送回沙丘表面，随手拍了拍手掌上残留的细沙。然后用神识从头到脚扫了一遍自己的全身，确认没有一粒沙子附着在衣袍或者鞋面上。