榜上，“叶孤城”三字赫然在列。

他神色未动，既无喜，亦无惊。

然后。

掌心忽现一枚丹药。

心若冰清，无尘无我？

他眸底掠过一丝极淡、极沉的微澜。

无尘，无我！

那我，又算什么？

他仰首向天，喉结微动，一口吞下。

大明，皇宫。

朱厚照盯着天道无双榜上浮出的“叶孤城”三字，指尖轻叩案几。

这名字，他早有耳闻。

可从未谋面。

若此人肯入宫为用，何愁边关不靖、江湖不宁？

自叶孤城踏进大明疆界，便如断线纸鸢，杳无踪迹。

谁也不知他去了哪座山，哪片云。

大明，万梅山庄。

西门吹雪收剑归鞘，青锋余鸣未散。

他方才所演，正是《神威剑典》第七式“霜裂千峰”。

剑势落定，抬眸一瞥天道无双榜。

“叶孤城”。

一个他心中早已认定的对手。

两人从未相逢，更未交手。

当世剑客，能令他真正提起剑意的，唯叶孤城一人而已。

也只有这样的叶孤城，才配作他剑下的试金石。

如今见他登榜受赐，西门吹雪竟微微颔首，似有欣慰。

一个毫无破绽的叶孤城，才是他誓要斩落的叶孤城。

待《神威剑典》十二重尽皆圆融之日，便是二人剑锋相对之时。

天山深处，青云观。

叶青云伸了个懒腰，脊骨噼啪轻响。

对他而，看天道无双榜，不过是一桩消遣。

能上榜者，哪个背后没藏着三两桩见不得光的旧事？

尤其那些藏得最深的，一旦被天道掀开一角，简直比听戏还解闷。

他虽已逾百岁，可心里头，还揣着个爱凑热闹的少年魂。

叶九在一旁斟了杯茶，忽道：“师父，这叶孤城也姓叶，莫非是您当年偷偷收的关门弟子？”

叶青云摆摆手，笑出声来：“真不是。”

叶青云摆摆手，笑出声来：“真不是。”

“叶孤城此人，剑骨天生，是块万里挑一的料。”

“他自创的‘天外飞仙’，当今剑道，敢排进前五。”

“功力稍逊半筹者，遇上这一剑，连剑鞘都来不及拔。”

“此招一出，必中无疑——就像当年李寻欢的小李飞刀，例不虚发。”

叶九眨眨眼，好奇追问：“师父，小李飞刀李寻欢，真有那么神？”

“怎的榜上不见他？”

叶青云吹了吹茶沫，淡然一笑：“若他还活着，怕是已八十余岁了。”

“若上榜，名次必在叶孤城之前。”

“当年初遇他时，不过三十出头，眉间一点英气，压得整座江湖都静了半刻。”

“五十年光阴流转，谁还能断定他是否尚在人间？”

“此人做朋友，堪称至交；只可惜酒瘾太深，活到高寿的指望，怕是渺茫。”

话音落下。

叶青云心头微沉，不由轻叹。

再耀眼的豪杰，也扛不住时光啃噬。

终将无声沉入这锦绣山河的尘烟里。

唯有勤修不辍，长生久世，才是他咬牙奔向的终点。

忽而——天道无双榜金芒骤亮。