长老走到阿栗身边，用鼻尖轻轻蹭了蹭它的后背，语气里满是赞许：“阿栗，你很勇敢。不要因为耳朵的缺憾就自卑，你的嗅觉和触觉，比我们任何人都敏锐，这是你的天赋。”

阿栗的心里暖暖的，第一次感受到了被认可的喜悦。

穿过荆棘丛，前方出现了一片广阔的沼泽地。沼泽地表面覆盖着一层绿色的水藻，看起来像一片平坦的草地，可下面却是深不见底的淤泥，一旦陷进去，就再也无法挣脱。

“大家跟紧我，踩着石头走！”长老指着沼泽地中零星分布的石块，“这些石头是唯一的通道，千万不要踩错地方！”

阿猛率先跳上一块石头，稳稳地站在上面，然后朝着下一块石头跳去。鼩鼱们依次跟着长老，小心翼翼地在石块间跳跃。阿栗的动作虽然不如同伴灵活，却异常沉稳，它通过嗅觉分辨着空气里淤泥的气味，精准地判断着石块的位置，每一次跳跃都恰到好处。

就在快要穿过沼泽地时，天空突然下起了小雨。雨水打在沼泽地的水藻上，让原本就湿滑的石块变得更加难以立足。一只年轻的鼩鼱脚下一滑，险些掉进淤泥里，幸好它及时抓住了旁边的石块，才勉强稳住身形。

“大家小心！雨水让石块变滑了！”长老大喊着，语气里满是担忧。

阿栗的心里也有些紧张，它的右耳被雨水打湿，听力更加模糊，只能依靠嗅觉和触觉来判断方向。它深吸一口气，集中全部注意力，小心翼翼地朝着前方的石块跳去。

突然，它感觉到脚下的石块微微晃动，一股浓烈的淤泥气味扑面而来。它立刻意识到，这块石块即将下沉！它想提醒身边的阿猛，可已经来不及了，阿猛已经朝着这块石块跳了过来。

“阿猛，别过来！石块要沉了！”阿栗大喊一声，毫不犹豫地朝着旁边的另一块石块跳去。

阿猛愣了一下，刚想停下脚步，脚下的石块就猛地向下一沉，淤泥瞬间漫了上来。阿猛吓得脸色发白，身体失去了平衡，朝着淤泥摔去。

就在这千钧一发之际，阿栗纵身一跃，用身体撞了阿猛一下，将它推向旁边的石块。阿猛顺势抓住石块，爬了上去，而阿栗却因为用力过猛，身体失去了平衡，朝着淤泥坠去。

“阿栗！”阿猛大喊着，伸出爪子想要抓住阿栗，却只抓到了一把空气。

阿栗闭上眼睛，准备承受坠入淤泥的命运。可就在这时，它感觉到自己的身体被什么东西托了一下，紧接着，几只鼩鼱齐心协力，将它拉了上来。

“阿栗，你没事吧？”阿猛冲到阿栗身边，焦急地问道，眼里满是愧疚，“都怪我，要不是我太急躁，你也不会差点掉进淤泥里。”

阿栗摇摇头，虚弱地说：“我没事，幸好有大家。”

长老让族群在沼泽地边缘休整，晾干皮毛，补充体力。阿栗躺在草地上，看着天空中的小雨，心里有些感慨。它知道，自己虽然有缺陷，却从来不是族群的累赘，只要发挥自己的优势，就能为族群贡献力量。

休整完毕，族群继续前进。经过一番艰难的跋涉，它们终于抵达了翠玉谷。翠玉谷果然名不虚传，谷内草木葱茏，鲜花盛开，空气里弥漫着浓郁的花香和水汽。远处，一座小巧的瀑布从山崖上倾泻而下，落入下方的水潭中，形成了一汪清澈见底的泉水——那就是灵泉

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