团藏面无表情地伸出手，从纸袋里也捏出了一只。

他的拇指和食指夹着那只干蝎子，姿势端正而审慎，目光如同最精密的仪器，迅速扫过蝎壳表面盐粒的颗粒度和分布的均匀性。

两秒后。

他将蝎子放进嘴里。

上下颌精准地咬合。一下。两下。

“咸了。”

“是你口淡。”

旗木朔茂毫不客气地反驳了一句，并以迅雷不及掩耳之势，将那个纸袋收了回去，速度之快，像是生怕团藏再伸手拿第二只似的。

他将纸袋转向宇智波镜。

“镜，要不要尝尝？”

“给我来两只吧。”

宇智波镜笑着接过，也学着朔茂的样子扔进嘴里，细细品尝后，给出了温和而真诚的评价。

“确实不错。比上次鹿角带给我的那一批，味道要醇厚许多。”

“那批是风干的试验品，脱水不彻底。”

朔茂一边解释，一边将纸袋重新封好，塞回工具袋里，整个动作一气呵成，像是在完成一道精密工序的最后一步。

“这一批改良了配方，用风遁辅助脱水后，盐渍的时间多加了半天。”

“呼——”

一阵更强烈的风从西面刮来，带着一丝干燥的、属于沙土的独特气息。

朔茂将手中的竹叶也折叠好，收入腰袋。

他抬起头时，目光平静地望向西南方的天际线。

那里的月光，边缘已经被一层肉眼几乎无法察觉的淡黄色沙尘削去了一丝锋芒，比头顶的月色，要暗淡了些许。

“走吧。”

三人重新起步。

这一次，他们的速度比之前更快了一档。

阵型照旧，朔茂在前，如利刃破风；团藏居左翼，稳如磐石；镜在右翼最后方压阵，悄无声息。

那个由等腰三角形构成的、完美的突进阵型，三条边的距离依旧没有丝毫改变——那个被团藏用卷尺亲自丈量过的数字，早已被这三个人用长达数十年的默契，深深刻进了身体的本能里。

风，开始灌进衣领。

又行进了约莫一盏茶的功夫，远方的夜幕地平线上，沁出了几点微弱的摇曳光晕。

那光芒很淡，像是浸在浓墨里的星屑。

宇智波镜的身形在最右侧的树冠上微微一顿，瞳孔中，三枚勾玉缓缓旋动，一闪而逝的猩红倒映着远方的夜色。

“灯火。”

他的声音不高，却清晰地传入另外两人的耳中，仿佛贴着他们耳边响起。

“七……八处。是个小镇。”