他们原本以为只是在寻找一个失踪的人，却万万没想到，竟无意间触碰到了一个沉睡了数百年、足以引发尸山血海的古老梦魇。

那枚静静躺在子叔鹤轩袖中的赤红木牌，此刻仿佛重若千钧，灼烫着每个人的神经。

木楼内死寂一片，只有火塘里柴薪爆裂的噼啪声，一下下敲在众人心头。

阿糯抓着父亲手臂的手指微微发颤，她虽早知苗疆秘辛众多，却从未想过自己脚下的大山，竟沉睡着如此恐怖的过往。

子叔鹤轩与齐樟对视一眼，都从对方眼中看到了震惊与凝重。

——这已绝非一桩简单的寻人案，而是关乎一方安危、甚至牵动国本的惊天隐秘。

良久，子叔鹤轩缓缓抬起手，将那枚赤红木牌置于掌心，任由昏黄的火光在那些诡异的蛇形纹路上流淌。

他声音清冽，打破了令人窒息的沉默：“阿桑头人，若此物真是开启鬼苗祖鼓的钥匙，那固巴叔一家惨死，张管事心怀叵测，便都有了缘由。

只是晚辈不解，固巴叔一个寻常寨民，是如何得到此物？他又为何拼死也要守护它，甚至不惜摆出那般姿态，暗示后人？”

阿桑头人凝视着那木牌，眼中忌惮之色更浓：“听说固巴年轻时，曾替马帮走过一趟极险的‘鬼道’，专门运送那些见不得光的货物。

他回来后便沉默寡了许多，想来，这令牌或许就是那时所得，或是无意中窥见了什么，被卷入了漩涡。

至于那跪姿……”

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