这辈子，她身边的人，必须是干干净净、只认她一个主子的！

夜色渐深，院外虫鸣渐歇。

萧姨娘带着一个少女推门而入，烛光映在少女脸上，显出几分怯生生的机灵。

“陵容，你瞧瞧这姑娘。”萧姨娘拉过少女，语气怜惜，“她娘病死了，爹是个冷心的，把她卖给了人牙子。我瞧着她眼神清亮，是个踏实本分的，你看如何？”

少女约莫十六七岁年纪，梳着双丫髻，粗布衣裙洗得发白，却浆洗得干干净净，双手虽有薄茧，指甲却修剪得整齐。

安陵容唇角漾开一抹温和的笑：“姨娘办事，我向来放心。只是有些话，我得亲自问问她。”

“是是是，我们陵容如今越发有主见了。”萧姨娘笑着拍了拍她的手，“你们聊，我先去歇息了。”

安陵容送萧姨娘至门口，转身回来时，烛火恰好被风拂得一跳，映得她眸色深了几分。

她在椅子上坐下，指尖轻轻叩着桌面：“你先说说自己吧。”

少女身子一僵，猛地跪倒在地，声音带着未干的哽咽：“主子……我叫月芽，今年十六岁。”

她额头贴在冰凉的地砖上，泪水顺着脸颊滑落，“多谢夫人买下我！月芽感激不尽！我娘卧病在床时，我爹不管不顾，我白天给人洗衣，夜里去饭馆打杂，上山采草药换钱，好不容易攒够了看病的钱，却被那个狠心的爹拿去赌光了……我娘就那样走了，他还欠了一屁股债，转头就把我卖了抵账……”

她抬起头，眼眶通红，却透着一股韧劲：“如今夫人救了我，您说要我伺候主子，我什么都能干，洗衣做饭、端茶倒水，哪怕是上刀山下火海，我也绝不会背叛主子！”

安陵容听着她的哭诉，心头猛地一揪。上辈子自己孤苦无依、任人宰割的滋味，与眼前这姑娘何其相似。

她连忙起身扶起月芽，指尖触到少女微凉的手臂，声音柔和却带着不容置疑的力量：“起来吧，从今往后，你便跟着我。我不会让你再受旁人欺负，但若你敢有二心……”

月芽连忙摇头，眼神坚定如铁：“主子放心！月芽这条命是您给的，往后生是您的人，死是您的鬼，绝无二心！”

安陵容唇边漾开一抹莞尔，眼波流转间藏着几分深宫求生的机警：“宫中波谲云诡，步步惊心，我亟需心腹臂膀。你若愿随我入宫，从此便是一条绳上的蚂蚱，休戚与共。我向你保证，只要我安陵容有一口吃食，便绝不会让你渴着饿着。但有一事你需记牢——必须对我忠心耿耿，绝无二心。我身边，最容不得背叛之人。”

月芽闻，扑通一声跪倒在地，眼中瞬间盈满热泪，声音带着劫后余生的颤抖与决绝：“奴婢月芽，对天起誓！日后定当对主子忠心不二，赴汤蹈火在所不辞！奴婢自幼孤苦，在这世上早已了无牵挂，若非主子仗义买下我，此刻怕是已被牙婆卖去那等肮脏之地，供人玩乐——与其受那等屈辱，奴婢宁可一头撞死！是主子给了奴婢第二条命，从今往后，奴婢这条命，便完完全全是主子的了！”

安陵容见状，伸手扶起她，指尖紧紧攥住她微凉的手，“好！从此你我福祸相依，荣辱与共。过几日会有宫中教习姑姑前来教导礼仪，你便与我一同学习，熟悉宫中规矩。待万事俱备，你我便一同踏入那紫禁城，闯出一片生路。”

月芽用力点头，泪水滑落脸颊却带着滚烫的希冀，重重应了一声：“是！奴婢听凭主子吩咐！”

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