丞相说三天破案，实际不到24小时，工部内鬼和幕后主使就被揪了出来。

幕后主使姓崔，是将作少府的一个小吏。

将作少府相当于中央最高工程主管机构，负责全国的大工程及边防要塞。例如修驰道，修皇陵，修长城。

宋应星认识这人，仅限于平日工作上有些交集，并不熟。

两人被押到东偏殿，秦始皇亲审。

“陛下，陛下饶命！”崔吏跪在地上，哭得一把鼻涕一把泪，“臣……臣真的不知道会引发工部大火！”

秦始皇脸色沉得能滴出水来：“你当真不知？”

“臣要是有半句假话，天打雷劈！臣只想破坏宋工部炼丹！饴糖会使丹药会变黑、焦裂、不成形。”

“臣……臣只是想让宋工部受些责罚，不知会引起大火……”

卢浩怀疑自己听错了：“你说你想干嘛？”

崔吏鼻涕眼泪糊了一脸，抽抽噎噎地将“犯罪经过”讲了一遍。

怎么嫉妒宋应星小小年纪受陛下重用，怎么将饴糖加工成白色粉末，又怎么买通工部的小吏将糖粉混进硝粉里。

就等着宋应星开炉时，面对一坨黑炭的倒霉样。

他讲得情真意切，句句泣血。

卢浩听完整个人都不好了。

果然，人在干坏事的时候真不嫌麻烦。

想出这种损招，就是为了让宋应星“练不了丹”，被皇帝责罚。

宋应星气得脸都白了，手指着崔吏，抖了半天才憋出一句：“你个蠢货！你……你……”

宋应星气得脸都白了，手指着崔吏，抖了半天才憋出一句：“你个蠢货！你……你……”

崔吏只一个劲地磕头：“陛下饶命……陛下饶命……”

秦始皇忍不住伸手撑住额头。

坏就算了，还又坏又蠢。

整个工部，就被这么个蠢货给烧了？

真的，不能忍！

这个案子最终交到了廷尉手上，按律处置。

秦法对纵火犯的处罚向来严厉。

崔吏和工部内鬼刘吏，一个是主谋，一个是帮凶。廷尉当堂宣判：崔吏弃市（斩首示众）；刘吏城旦舂（终生苦役）。

不止这两人有罪，秦法还有职务连坐——下属犯罪，长官连坐。

将作少府的主官作为崔吏的直属上司，用人失察、管束不力，按律当“废”——免去官职，永不叙用。

情节严重者，还可加“迁”——流放边地。

宋应星也逃不掉。

他是工部的主官，下属被人收买、导致工部烧毁，他一样要连坐。

廷尉铁面无私：“……将作少府，免职。”

将作少府是位老臣，闻愣了一瞬，随即重重磕头谢恩。

只是免职，没有将他流放，已是天大的恩典。

廷尉继续宣判：“工部令，免职。”

宋应星脖子上缠着麻布扎带，头发被火烧得焦黄卷曲。

他来时就是十五六岁的少年模样，天天不是在工坊忙就是在田间地头忙，如今不但没长个，还瘦了一大圈。

站在那里跟个小萝卜头似的。

别说诸葛亮和秦始皇了，就连秦国那些老臣，都有些不忍。

萧何先站了出来。他跟宋应星打交道最多，实在无法保持沉默。

“陛下，宋工部是被人陷害，防不胜防。何况炼钢、水泥、肥料、农具、整地、军备……哪一样不是利国利民的大功？”

“臣请陛下……网开一面。”

典客上前一步。

“宋工部一心为民，教授百姓种田之法。这些功劳，若换成军功足以封侯。”

常奉接上：“军功爵可抵罪，文官无爵可抵。宋工部若因此事免职，臣恐……天下人寒心。”

求情归求情，但秦法的严苛在这一刻体现得淋漓尽致。

廷尉板着脸驳斥：“《商君书·赏刑》有：有功于前，有败于后，不为损刑。有善于前，有过于后，不为亏法。”

“功不抵罪，善不亏法。此乃大秦律令之根基，谁敢动摇？”

诸葛亮等的就是这句话。

他迈出一步，“廷尉所极是，法不可动摇。”

接着话锋一转：“但《商君书·算地》亦：观俗立法则治，察国事本则宜。不观时俗，不察国本，则其法立而民乱。”

“商君立法，至今已一百四十余年。彼时七国争雄，天下大乱，严法峻刑是为‘战时之法’。如今六国已定，天下一统

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