小林樱子看着跪在自己脚下的魏三，眼底掠过轻蔑，面上却依旧维持着平静的神态。

“很好。回到招远之后，记住两件核心要务。第一，想尽一切办法散布谣，彻底毁掉过山虎在胶东江湖积攒下的声望，离间他和各路山寨的关系。第二，死死盯住招远金矿，严控黄金的流向，绝不能再让黄金顺着渤海走廊，流进太行山八方面军的手中。只要这两件事办得漂亮，许诺你的权势、地位、钱财，一样都不会少。若是再次把事情办砸，你应当清楚会是什么下场。”

魏三跪在地上，连连应承：“属下谨记将军的教诲，半分都不敢遗忘！”

“起来吧。”小林樱子摆了摆手，“回去整理你的人手、装备，两日后，队伍便开拔东进。宫本千代那边，我会知会她，给你补足弹药、饷银。”

“谢将军！”魏三这才从地上站起身，恭恭敬敬躬身行礼，缓缓倒退几步，才转身退出这间办公室。

走出三楼会客室，走廊的穿堂风一吹，魏三整个人才真正回过神。

刚刚还以为自己要大祸临头，万万没有想到，峰回路转，小林樱子依旧愿意重用自己，还给了比原先预期还要宏大的许诺。

虽然没能除掉过山虎，可只要回到招远，靠着日本人的撑腰，把谣散布开，照样可以把过山虎踩在脚下，自己取而代之，成为胶东群雄之首。

想到这里，魏三心中的沮丧一扫而空，心底又重新燃起勃勃野心。

泺源公馆的院墙之外，潜伏暗哨将魏三被宪兵押上三楼，又神色亢奋地离开的全过程尽收眼底。

趁着夜色，情报被飞快整理出来，快马加急，向着长清郊外八方面军的临时指挥部疾驰传递。

长清指挥部，油灯摇曳。

土屋之内，陈卫国、小鼠、大牛三人正等候来自济南泺源公馆的消息。

交通员浑身风尘仆仆，冲进屋内，把密信递交上来。

小鼠拆开密信，压低声音，逐字逐句把情报念出来：“章丘山道，魏三策划暗杀过山虎，被我方潜伏十名同志出手，将过山虎成功营救突围。魏三返回泺源公馆，遭到宫本千代厉声斥责，魏三请缨带兵偷袭我方营地，被宫本千代拒绝。后被宪兵押往三楼面见小林樱子。小林樱子定下新计策，依旧要放魏三返回招远，命他散播谣，败坏过山虎名声，离间胶东各路山寨，妄图让魏三取而代之成为胶东江湖势力的核心，依旧命令他严控金矿，阻断渤海走廊黄金转运。魏三已经屈膝领受命令，两日后，队伍便要东进发往招远。”

大牛听完，双拳狠狠攥紧，重重砸在木桌之上。

“真是狗改不了吃屎！吃了这么大一个亏，小林樱子、宫本千代竟然还敢继续重用魏三！就靠着编造谣，就想毁掉过山虎在胶东的威望，简直是痴心妄想！”

小鼠眉头紧锁，冷静分析其中利害：“队长，不能小瞧这一手。胶东各路山寨，鱼龙混杂，不少头领本来就摇摆不定。谣反反复复到处传播，难免会有一部分人信以为真，确实会给过山虎后续回归胶东造成不小的阻碍。另外，魏三一旦回到招远，手里拿着日寇给的枪械钱粮，必然会加倍疯狂压榨矿工，死死卡死金矿的产出，会直接威胁渤海走廊源头的安全。”

陈卫国站在胶东方域地图之前，神色沉静。

“小林樱子这一步算计，看上去很高明。可她忽略一件事，谣只能蒙蔽一时，胶东那么多受过过山虎恩惠的百姓、山寨弟兄，是非公道自在人心。另外，我们那十名潜伏同志，虽然在山道上暴露，掩护过山虎突围，但是借着山林掩护，已经成功脱身，正在往招远方向潜行，不会全部折损。”

他转过头看向交通员，郑重下达指令：“立刻送出两道密令。第一，设法联络上已经突围在外的过山虎，告知他魏三即将返回招远散播污蔑谣，提前做好应对，联络旧日相识的山寨头领，戳破日寇炮制的谎话。第二，急报胶东游击队指挥部，密切盯紧招远金矿外围，魏三队伍两日后便会东来，做好警戒，提防他借着日寇势力收拢地方武装。”

交通员抱拳领命：“属下记住了，我连夜出发。”

说完，转身快步消失在沉沉夜幕之中。