艾琳娜抬起眼，看向对面。

然后，她愣住了。

她预想过很多种可能：一个威严深沉的中年金融巨鳄，一个满头银发、眼神锐利的犹太银行家，一个举止优雅、背景神秘的欧洲老钱家族成员，甚至是一个戴着金丝眼镜、充满书卷气的技术天才……

但她万万没有想到，坐在她对面的，是一个如此年轻的男人。

非常年轻，看起来绝对不超过三十岁。东方人的面孔，五官立体分明，肤色是健康的浅小麦色。他穿着一身剪裁无可挑剔的深灰色便装西服，没有打领带，衬衫最上面的两颗纽扣随意地敞开着，露出清晰的锁骨线条。他的头发修剪得很短，干净利落。此刻，他正用一双深邃得近乎黑色的眼眸，平静地注视着她，那眼神里没有预想中的审视、压迫或傲慢，反而像两潭深不见底的静水，清晰地倒映出她此刻的影像，却让人完全看不透其下的波澜。

太年轻了！年轻得不可思议！艾琳娜感觉自己的心脏像是被什么东西攥了一下，之前好不容易建立起来的、关于对方“能量雄厚”、“背景深厚”的认知，瞬间出现了裂痕。一个如此年轻的东方人，怎么可能拥有那样的财力、人脉和……魄力？难道他只是某个庞大家族摆在台前的继承人？或者，这从头到尾仍然是一个荒谬的错误，甚至是一个精心设计的恶作剧？

怀疑、动摇，甚至一丝被愚弄的恼怒，如同冰冷的潮水，瞬间涌上心头。她花了极大的自制力，才没有让自己的表情和眼神泄露太多的惊愕与失望。她维持着表面的冷静，但先前那份孤注一掷的决心，已然开始松动、坍塌。

侍者悄无声息地出现，为周天斟上柠檬水，然后递上菜单，又无声退下。

周天拿起水杯，很随意地喝了一口，目光依旧停留在艾琳娜脸上，仿佛没有察觉到她内心瞬间的惊涛骇浪。他放下杯子，嘴角似乎牵起一个极淡的、几乎看不见的弧度，声音平和，带着一种与她想象中截然不同的沉稳磁性，用流利、地道的美式英语开口：

“艾琳娜·罗西女士。感谢你能来。我是周天。”

没有头衔，没有冗长的介绍，只有最简单的名字。语气平淡得像在问候一个普通朋友。

艾琳娜强迫自己集中精神，用同样职业化的冷静回应：“周先生。幸会。”

简单的开场白后，是短暂的沉默。周天没有急于进入正题，也没有解释什么，只是将目光投向窗外，那片象征着金融权力的璀璨灯火。他的侧脸在窗外霓虹的映照下，线条冷硬而清晰。

“风景不错。”他忽然说，语气听不出是赞叹还是陈述，“从这个角度看下去，华尔街就像一堆被精心码放、闪闪发光的积木。每个人都在努力往上爬，想站在更高的积木上，看得更远，拿得更多。”

艾琳娜顺着他的目光看去，心中那份轻视并未完全散去，但被他这种近乎天真的比喻勾起了些许探究。她谨慎地回应：“金融市场的运作，远比积木复杂。”

“是吗？”周天转过头，重新看向她，眼神里第一次带上了某种锐利的东西，“但本质上，不还是规则、筹码、信息和心理的游戏？有人制定规则，有人利用规则，有人被规则玩弄。而大多数站在下面仰望的人，以为规则是铁律，是真理。就像……”他顿了顿，目光如手术刀般精准地切入，“摩根士丹利投资银行部那套透明的晋升天花板，对某些特定人群而。”

艾琳娜的身体几不可察地绷紧了一瞬。他果然知道，而且一上来就直指核心，毫不避讳。

“周先生对我的情况似乎很了解。”艾琳娜的声音冷了几分，带着一丝防卫，“但我不认为，用一个积木的比喻，就能概括华尔街，或者我在那里十年的职业生涯。”

“当然不能。”周天身体微微前倾，手肘撑在桌面上，十指交叉，形成一个稳固的三角。这个姿势带着一种无形的掌控感。“比喻只是为了让复杂的显得简单。我真正想说的是，罗西女士，你现在正站在一块看似华丽、实则摇摇欲坠的积木上。你很清楚那块积木的结构——它是由偏见、陈规、内部政治和一些人的私心搭建的。你曾试图

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