李老汉喉结滚动，接过话头，声音沙哑沉重：“我们老两口年近半百才得这么一个独子，本是晚年慰藉，可偏偏……”

话说至此，他终究是说不下去了，满心悲凉无从说。村里的郎中早已断，石头积病难愈，时日无多。

秦知韫看着两位老人悲痛绝望的模样，轻声宽慰：“大伯、大娘，切莫太过悲观，世事皆有转机，未必没有治愈的可能。”

她心底暗自笃定。

这老两口于她有救命之恩，倾尽全力照料重伤的她，这份恩情重如泰山。她秦知韫绝非知恩不报之人，石头的病，她必定倾尽所能，全力治好。

接下来的七日，秦知韫安心留在大榆树村休养。

每日子时，待李家众人沉沉睡去，她便悄然凝神，进入自己的随身空间。她取出珍藏的银票，又踏入空间内的忘忧谷灵泉中浸泡两个时辰。

灵泉水有固本疗伤、修复肌理的奇效，原本狰狞的外伤、溃烂的伤口以肉眼可见的速度愈合结痂。每日夜间，她皆以灵泉水浸泡胸口的箭伤，辅以空间特制的消炎疗伤灵药调理。

不过短短七日，她腿上的皮肉外伤已然痊愈，凶险的胸口箭伤也彻底稳住伤势，只剩浅浅疤痕，体内受损的脏器更是恢复大半，气力日渐充盈。

伤势痊愈大半，秦知韫便打算报答李家夫妇的救命之恩。

这天正午，阳光和煦，秦知韫将一叠厚厚的五百两银票递到李大娘手中，语气温诚：“大娘，我知晓你们为了给我治病、照料我，耗尽了家中所有积蓄。这五百两银票您务必收下，秋收过后，便可翻盖三间安稳瓦房，余下的钱财，就留着日后给石头娶妻成家。”

李大娘看着手中数额不菲的银票，吓得连忙推辞，慌忙退回去：“姑娘，这万万使不得！我们只是举手之劳，怎能收你这么多银钱！更何况我家石头的病……”

说到儿子，她再度哽咽，眼底满是绝望。

“大娘，您听我说。”秦知韫按住她的手，眼神笃定，字字真切，“我本身便是医者，也就是你们口中的郎中。石头的病，我能治，他一定会好起来的。”

李大娘猛地抬眸，眼中满是难以置信，带着几分不敢期盼的试探：“姑娘……你、你不是在宽慰大娘？多少远近闻名的郎中都束手无策，都说这病治不好了……”

“石头娘，别胡乱语，别为难姑娘。”李老汉连忙拉住妻子，生怕她空欢喜一场。

“大伯、大娘，我绝非宽慰你们。”

话音未落，秦知韫身侧的床头，凭空多了一个精致规整的紫檀木医药箱。

老两口瞬间瞪大了双眼，满脸惊愕，看着空无一物的床头突然多出物件，只觉得匪夷所思，险些以为遇见了仙人法术。

秦知韫心意已决，打算留在村中几日，专心为石头诊治治病。

只是此刻的她尚且不知，自从她坠崖失踪、杳无音讯之后，京城内外早已风云翻覆，天下大乱。

千里之外，官道之上烟尘滚滚。

萧长河、龙央、秦书逸三人策马疾驰，日夜兼程，一路快马加鞭，终于在第三日午后，追上了停驻在半路的江北一众护卫队伍。

萧长河勒紧马缰，骏马人立而起，他眉宇紧蹙，神色焦灼凝重，翻身下马快步上前，沉声质问：“你们为何滞留此处？按日程，你们早该抵达京城，为何迟迟不前？王妃呢？”

江北垂首伫立，头颅沉沉低下，一不发，周身气氛死寂。

一旁的秋瑾双眼红肿，眼眶通红，眼睑肿得发亮，分明是彻夜痛哭、心力交瘁的模样。

诡异的死寂瞬间笼罩全场。

龙央心头猛地一沉，生出强烈的不祥预感，快步上前，声音急促颤抖：“到底出了何事？！”

江北喉间死死哽咽，许久才艰难挤出一句话，字字沉重，震彻全场：

“王妃她……失踪了。”

“什么？！失踪？！”

龙央瞳孔骤缩，如遭雷击，上前一步厉声低吼，满是惶恐与不敢置信，“此话何意！到底怎么回事！”

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