娄晓娥从后巷进来的时候天已经擦黑了。她手里没拿纸条，也没拿纸袋，只攥着自己的拳头，手背上青筋鼓出来一条。

“旧商号那边打听清楚了。”她站在柜台前面，声音压得很低。“羊城几家运输行，最近都收到过同一句话——阎解放名下的货，延迟交接。”

阎解放没有意外的表情。“谁传的话？”

“没人承认。但三家运输行的说法一样：不是纸面通知，是口头的，传话的人只说了一个名字。”

她顿了一下。

“阿兴。”

何雨水的煤球夹子“啪”地拍在膝盖上。“他在羊城也有人？”

“不是有人。”阎解放的声音平得像桌面。“是他本来就从那儿来。京城的店是前台，羊城的渠道才是根。”

柜台上的煤油灯火苗跳了一下。于莉的帆布包从门外传来声响——她回来了。

鞋底在门槛上蹭了一下泥，进门先开口。

“南城那边的三个顾客，两个接受延期五天，一个退了定金。”她把帆布包搁在柜台上，从里面抽出退款收条。“退的这个没闹，拿了钱就走了。但走之前说了一句——‘粤海南货的人找过他，说能便宜两成供同样的货。’”

阎解放没说话。

于莉把帆布包里的东西一件件码在桌上。保证卡存根、定金台账、退款收条、库存清单。她把清单翻到最后一页，红笔在“电子表”和“确良布”两项上各画了一个叉。

“你如果有办法补货，现在说。”她的眼睛盯着阎解放，不是在问，是在要一个回答。“如果没有，我今晚就开始压缩南城的订单，保前门不断供。但那样南城集散处半个月内起不来，已经铺出去的信誉全打水漂。”

何雨水站了起来。“我南下找货。”

阎解放摇头。

“你一个人走不通那条线。运输行已经被打过招呼，你拿着我的名字去，货连装车的机会都没有。”

“那你去。”

“我去，前门谁盯着？”阎解放的右手在桌面上敲了一下，不重，但何雨水的嘴闭上了。

左臂抬不过肩。天桥的约还有一天。前门和南城同时吃紧。阿兴掐住羊城的路，比派人砸玻璃和碰瓷狠了十倍都不止。

于莉把两张货运站的失踪记录并排摆在桌上。一张衡阳断档，一张假章接走。她用红笔在两张纸中间画了一条线，线头标了两个字：同源。

“你打算怎么办。”不是问句。她的语气像在念账本上的余额。

阎解放看着那两张纸，看了很久。

“明天南下。”

话刚说完，门板被人从外面轻轻敲了两下。不是推，是敲，指节叩在木板上的声音，不急不重，节奏匀得像练过的。

赵铁柱开了门。门外没人。

门槛上搁着一个牛皮纸信封，信封上没有署名，没有邮戳，没有地址。封口用浆糊粘的，浆糊上压着一枚模糊的印记。

阎解放蹲下来，借着煤油灯的光看了一眼印记。

不是蜡封，是橡皮章。章面磨损严重，只有一个字还勉强认得出来。

“雷。”

信封里只有一张电报抄件，黄纸，字迹是电报局标准的铅字打印。

六个字。

“别走铁路。”

落款处没有名字，只盖着跟信封上一模一样的那枚模糊印记。

何雨水凑过来，煤球夹子攥在手心里没放。

“雷？谁？”

阎解放没有回答。他把电报抄件翻过来。背面空白，但纸角折了一下，折痕里夹着一粒极小的黄豆大小的东西。

他用指甲挑出来。

是一粒

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