阎解放最后一个进洞，刚钻到一半，左肩的伤口被洞口边缘的碎砖刮到。

血顺着手臂滴在青苔上。

他咬紧牙关，硬撑着爬了出来。

洞口外面是一片废弃的染坊后院，地上堆着几口破裂的染缸，缸底还残留着发黑的靛蓝色沉淀。

周明兰站在染缸旁边，煤油灯已经熄灭。

她看着阎解放左臂上那片湿透的绷带，沉默了两息。

“坐下。”

阎解放没动。

“你想干什么？”

周明兰从怀里掏出一个油纸包，打开后露出几片干净的白布和一小瓶药粉。

“不处理伤口，你撑不到天亮。”

何雨水上前一步，挡在阎解放身前。

“你少来这套。”

周明兰没有理会何雨水，只是看着阎解放。

“匿名信里的陈年药渣，是济世堂的旧封存料。那种配方，除了掌柜的三个弟子，没人会做。”

她顿了一下。

“我不想让我哥拿到药匣，所以才提前给你送信。信不信由你。”

阎解放盯着她看了三息，最后在染缸边坐了下来。

周明兰走过来，蹲在他身侧，解开他左臂上的旧绷带。

绷带被血浸得发硬，揭开时扯得伤口边缘的皮肉都翻了起来。

绷带被血浸得发硬，揭开时扯得伤口边缘的皮肉都翻了起来。

何雨水站在旁边，煤球夹子始终对着周明兰的后背。

周明兰没有在意，只是低头看着阎解放肩膀上那道裂开的斜口。

“伤口感染了。”

她把药粉倒在伤口上，动作很轻，但药粉接触血肉的瞬间，阎解放还是忍不住抽了一口气。

周明兰没有停，用白布把伤口重新包扎好，然后站起身。

“你带了几枚药匣？”

阎解放没有回答。

周明兰也不追问，只是从怀里掏出那张半截路线图。

“济世堂传承三百年，药匣地图指向的不只是财物。”

她把路线图摊开，指尖点在图上标注的几个位置。

“真库里保存着完整的药方和药材炮制记录。我哥为了这些东西，布局了十几年。”

阎解放抬头看她。

“他为什么不直接找你？”

周明兰的手指在纸面上停了一息，声音沉下去。

“因为我们早就决裂了。”

她收起路线图，目光落在阎解放胸口的内袋上。

“第五枚药匣在潮平码头的旧渔船上，藏在龙骨夹层里。第六枚也在南方水路附近，但具体位置我还没完全确定。”

何雨水插话。

“第七枚呢？”

周明兰摇头。

“第七枚在北郊某处据点，我不掌握。”

阎解放从内袋里掏出第四匣的拓图，跟周明兰的路线图比对。

潮平码头的方向跟拓图上的箭头完全吻合。

他把拓图收好，站起身。

“你跟着我们干什么？”

周明兰看着他，声音平静。

“你若带我回京，我能让周济世认出我哥留下的手法。”

话音刚落，染坊后院的围墙外传来杂乱的脚步声。

“这边有脚印！”

缺耳男人的嗓门从墙外炸开。

“给我搜！”

周明兰抬手关掉煤油灯，整个后院陷入一片漆黑。

她压低声音。

“跟紧我。”

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