面对王老汉那张因恐惧而扭曲的脸，和他颤抖着问出的“你想要什么”，叶兰花只是将手里的碗放在灶台上，发出一声轻响。

她转过身。

那双清澈的眸子静静地看着他，没有胜利者的得意，也没有咄咄逼人的锐气，只有一片深不见底的平静。

“我想要的，”她声音像一片羽毛，却重重落在王老汉的心上，“爹你心里……不清楚吗？”

这个“爹”字，被她念得又软又凉，像一条滑腻的蛇，缠上了王老汉的脖子。

她没等他回答，径直拿起墙角的背篓，背在身上。

那纤细的背影挺得笔直。

她甚至没再看他一眼，就这么拉开门，走进了清晨的薄雾里。

门外，空气清新微凉。

门内，王老汉僵在原地，浑身的力气仿佛都被抽干了。

他完了。

这个念头，像一把生锈的刀，在他脑子里反复切割。

她什么都知道了，却什么都不说破，就这么吊着他，折磨他。

叶兰花走出王家那令人窒息的院子，拐进一条僻静的窄巷。

一道高大的黑影，毫无征兆地从墙后闪了出来，挡住了她的去路。

是陆卫国。

他没说话，直接将一个还带着温热的油纸包，塞进了她的手里。

油纸包一入手，一股浓郁的肉香和麦香就霸道地钻进了鼻腔。是两个扎扎实实的肉包子。

“吃。”陆卫国的嗓音比平时更低沉沙哑，“别逞强。”

他那双眼睛，视线带着穿透力，飞快地将她从头到脚扫了一遍，最后定格在她平静的脸上。

“他在家，没动你吧？”

叶兰花摇了摇头，捏着温热的油纸包，低头，咬了一大口。

松软的面皮，混合着咸香流油的肉馅，在这饥肠辘辘的清晨，像一道暖流，从胃里慢慢熨帖到四肢百骸。

她吃得很快，却不狼狈。

看着她微鼓的腮帮子，陆卫国紧绷的下颚线条似乎柔和了些许。

“我跟着你，就在附近。”他简意赅，“别怕。”

话音刚落，他忽然上前一步，伸出长臂，猛地将她整个人搂进怀里。

“……”

叶兰花猝不及防，整张脸都撞在他那结实的胸膛上，鼻息间瞬间被他身上那股混合着肥皂、泥土与烈日味道的气息彻底淹没。

这个拥抱，没有半分情欲，短暂、用力，只一瞬，他便松开了她，高大的身影再次融入巷口的阴影里，消失不见。

叶兰花站在原地，手里还捏着那个温热的肉包子，心跳却乱了节奏。

去后山的路上，叶兰花背着空背篓，不紧不慢地走着。她没有回头，却能清晰地感觉到那道如影随形的视线。

有时是在远处山脊上一闪而过的黑影，有时是林中惊鸟飞起时那不属于自然的、极其轻微的脚步声。

那个男人，用他自己的方式，化作了一尊沉默的、只为她而存在的守护神。

这种被一头野狼牢牢盯住的感觉，本该让人毛骨悚然，此刻却让叶兰花的心底，生出一种奇异的、近乎扭曲的安全感。

与此同时，大队上工的哨声响起。