苏砚手上动作顿了一下：“总比某些人连被子都没带强。”

沈峤理直气壮：“我抗冻。”

苏砚的目光在她身上扫了一圈，

一件半旧红衣，布料薄薄一层。

这样的衣裳，白天还好，入夜之后根本挡不住寒意。

他面无表情地收回视线，低头整理自已的东西。

沈峤讨了个没趣，正要走开，忽然一团什么东西从天而降，落在了她怀里。

是一块厚实的毛毯。

深灰色的，入手温暖厚实，显然是上好的料子。

沈峤愣了一下，抬头看向苏砚。

苏砚正慢条斯理地往笔架上挂笔，仿佛什么都没发生过。

沈峤抱着毯子，退后两步，郑重其事地弯下腰，行了一个大礼：

“多谢苏大公子赠毯之恩，苏大公子仁心仁德，在下没齿难忘——”

“滚。”

苏砚的声音从牙缝里挤出来。

早知道就不给了。

沈峤直起身，笑嘻嘻地溜回了自已的号舍。

隔了几排号舍，陈宁坐在狭小的号舍里，握着那支湘妃竹笔，反复摩挲着笔杆，舍不得放下。

笔杆打磨得光滑温润，握在手里有一种恰到好处的分量感

他用惯了那支秃笔，突然换上这么好的东西，反倒觉得手心有点冒汗，像是借了别人一件不该属于自已的衣裳。

他把笔小心地搁在笔架上，从怀里摸出一个冷硬的饼子，掰了一半，就着壶里的凉水慢慢咽下去。

想起那句“预祝陈兄高中”，喉头动了一下，把剩下半块饼也塞进嘴里，用力嚼了几口，咽了下去。

第一场考策论。题目发下来的时候，号舍里响起一片翻纸声。

陈宁把题目默念了两遍，闭眼想了想，拿起那支竹笔，蘸饱了墨，笔尖触纸，他感觉到了一种从未有过的顺畅。

胸中酝酿了许久的话语，顺着笔尖倾泻而出，一行一行，一段一段。

陈宁写完最后一个字，搁下笔，长长呼出一口气。

他靠在墙上，目光穿过号舍之间的缝隙，看向远处那片昏黄的灯火，贡院的夜很安静。

他不知道那个人在哪一间号舍里，谁家的人，只知道她叫沈峤，说话的时候带着笑，像是不把什么事当真，却又做了一件别人不会做的事。

他把那支笔从笔架上拿起，借着月光又看了一眼，小心翼翼地包进一块干净的旧布里，贴身放好。

再见他，一定要好好谢谢他。

九天八夜，铜锣声敲定。

考生们纷纷搁笔，等着贡院开门放行。

然而等了将近半个时辰，大门纹丝不动。

有人开始躁动了。

“怎么回事？往日酉正便放行，如今都快戌时了！”

“莫不是出了什么变故？”

几个年轻气盛的冲到门口，拍着门板朝外喊。

隔着门板传来一道冷硬的声音：

“奉上谕，贡院暂封，任何人不得出入。诸位稍安勿躁。”

“凭什么封贡院？哪有这样的规矩！”

“放我们出去！我们要见考官！”

有人拍门，有人骂骂咧咧，抬头看见墙头上的一排手持弓弩的禁军，喧闹的人群像被掐住了喉咙，声音一下子矮了半截。

沈峤靠在廊柱上轻轻笑了一声。

重华年间第一桩大案，科举舞弊案。

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