谢无咎的手落在她肩上，按了按。每次想起一些事情就会疼。

想起蝗灾。还有它们的移动速度。十天不够了--可能是七天。七天后就到凉州边境。

我们来得及吗他的话绷着。

沈惊鸿没吭声。车厢里只有车轮压过碎石的声音，和远处护卫马蹄踩在泥地上的闷响。她数了三下自己的心跳，才说不知道。得试试。

中州城门比她想的更热闹。官道两旁有摆摊的，有进城的，有出城的。人群里很多人的脸色都不好看，眉头皱着，好像已经听说了什么。蝗灾的消息传播得比预料更快。预警已经有人知道了，但恐慌也开始蔓延。有个卖柴的老头把担子搁在路边，仰头看天，看了很久，像在等蝗虫从云层后面钻出来。

沈惊鸿得找到中州的世家，让他们配合。崔颖在中州有人。谢无咎说他也可以，中州也有关系。

他下巴微微抬了一下。一直都有，他是崔家的幕僚，在哪里都有关系。

因为你想自己试。他的手在她手腕上按了一按--力道很轻，跟的意味，我只是配合你。

沈惊鸿看着他。亮得她能看见自己在里面的倒影。那种亮从里面透出来--他说的每一个字都在那层亮底下压着，炭火蒙了一层薄灰似的。

马车进城的时候，城门比润州严得多。士兵在检查每一个进城的人，脸色严肃，像得到了什么命令。有个穿灰衣的中年人被拦在城门口，正在被盘问--问得很细，从哪里来，做什么的，认识谁。

陈六说好像在抓人。不知道是不是冲他们来的，得小心。

谢无咎的手停在她手背上。他来处理。

他让她不用担心，指节在她手背上收紧了一寸。不会让她被抓的。

中州城里的街道比润州宽，人也多。青石板路被踩得发亮，缝隙里塞着草屑和泥。卖布的、卖药的、卖粮食的挤在同一条街上，吆喝声和马蹄声混在一起，盖过了远处什么人家的劈柴声。粮铺门口排着长队，队伍一直拐到巷子口，前面的人拎着空袋子，后面的人拎着更空的袋子。有个女人抱着孩子站在粮铺门口，孩子趴在她肩膀上睡着了，女人的眼睛却睁得很大，盯着铺子里那块写着每人限购三斗的木牌。有人在低声说话，说蝗虫来了，说朝廷不管了，说南边已经有人开始跑了。空气里有股酸腐的霉味，是从巷子深处的垃圾堆飘过来的，混着粮铺里陈米的甜腥气。

沈惊鸿没有停下来听。她的脑子在转--崔颖在润州安排粮食往中州运，王明澈在后面押车，谢无咎在中州有人脉。她要做的第一件事是让中州的世家相信蝗灾不是谣，是十天之内就会砸到头顶的东西。然后是粮食调配，是人手分配，是怎么在蝗虫扑到凉州之前把预警铺开。每一步都不能错，错一步就是几百条命。

巷子外那条通往城门的主街上，守城士兵的靴底压过石板地的声音从远处传过去。一下，两下，像数倒计时。石板路上有水渍，踩上去带着闷响，靴底蹭过砖缝的声音被风扯得断断续续。

沈惊鸿攥了攥拳头，又松开。

从说出那一刻起，她要带的不只是自己和他，还有崔颖、陈六。二十三年来第一次真正握在手里的东西--让尽可能多的人活下来。这七个字不重，压在胸口的分量比润州城东院子里扛过的任何一袋粮食都沉。

蝗灾从西北扑下来之前，得把这七个字从喉咙里喊出去，让中州的世家相信她不是在说谎。中州的世家不是润州那些被蝗灾吓破了胆的人，他们有自己的算盘，有自己的利益，有自己的怕。她得一个一个地说服，一次一次地证明。

谢无咎的手还覆在她手背上，没动。

沈惊鸿没有缩回手。马车还在往前走。

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