回到大理寺。

少卿已经请了两名大夫。

几名姑娘安置在厢房里。

女狱卒打来热水，替她们擦洗干净，又找了几套衣裳换上。

大夫诊过脉，神色凝重。

“都受了寒，也饿得太久。先喝些米汤，不能急着吃荤腥。皮外伤开点药膏，身体需要调理。”

“水牢里的两位呢？”

“郑少夫人身子亏损得厉害须得静养。沈姑娘伤得更重，腿上的伤再拖两日，怕是要落下瘸腿病根。”

宋筱芋坐在门边嗑瓜子。

“能活就行。病慢慢治，仇慢慢报。人死了，阎王爷又不给她们发银子。”

少卿看了她一眼。

“已经派人通知各家了。只是还没人来接……”

“你要拿瓷片每天割北霸天的皮肉，不让他睡觉，不让他坐下来。让他尝试被折磨的滋味，还不能让他死。”

“跟她们家人说清楚她们是被土匪绑走的受害者，不是传闻里跟人私奔。”

“这还用特意说？”

“当然要说。你们男人一张嘴，清白二字能从城东滚到城西。轮到自己裤腰带没系紧，又说男人逢场作戏。”

“宋二小姐，大夫还在。”

老大夫低头开药方。

“老夫耳背，什么都没听见。”

门外响起急促的脚步。

一名年轻男子冲进院子。

“我夫人呢？”

官差拦住他。

“这里是大理寺，不得乱闯。”

“我是郑来。我来接我妻子唐小宛，她在哪里？”

唐小宛听见动静，支起身子看向门外。

郑来整个人僵在原地。

“小宛？”

唐小宛嘴唇动了动。

“夫君。”

郑来扑过去抓住她的手，眼泪当场掉了下来。

“你真的还活着。呜呜呜……我就知道你活着。我跟祖宗说了你活着给他们烧纸钱，你死了我刨坟。”

宋筱芋……上大分。

他摸摸她的脸，又去看她手腕上的伤，哭得喘不过气。

“他们都说你回不来了，我不信。我每天都去城外找你。你怎么瘦成这样了？”

唐小宛低下头。

“我给郑家丢脸了。”

“你是嫁给我，又不是嫁给郑家？我就是没脸没皮的，人活着就好。”

郑来脱下外袍将她裹住。

“我带你回家。谁敢在你面前胡说，咱们就搬出去住。”

“你不嫌弃我？”

“我嫌弃你什么？挨千刀的是绑你的人。

你受了这么多苦，我还欺负你，对得起我从小说要保护你的誓吗？

对不起……我没有保护好你。我该死……”

唐小宛忍了许久的眼泪终于落下。

郑来弯腰将她抱起来。

“少卿大人，救命之恩，郑来改日登门拜谢。”

“宋小姐。郑来改日登门拜谢你的大恩。”

少卿叹气：“案子还需郑少夫人配合问话。”

少卿叹气：“案子还需郑少夫人配合问话。”

“等她养好身体。”

郑来抱着人往外走。

唐小宛伏在他肩上，回头看向屋里的姑娘。

那几双眼睛都追着她。

有人羡慕。

也有人有了盼头。

可一个时辰过去。

院外再没人来。

少卿派去传话的官差陆续回来。

“李家说老夫人病了，府里抽不出人。”

“周家说姑娘既进了大理寺，烦请大理寺暂为照料。”

“刘家问……问人是不是已经失了清白。”

少卿脸色发沉。

“属下说姑娘被救出来时衣衫整齐。刘家又问她有没有寻死。”

屋里传来低低的哭声。

宋筱芋手里的瓜子壳飞过去，砸在院墙上。

“养女儿时一口一个心肝，出了事就嫌人碍眼。他们家的脸是祖传夜壶吗？”

少卿又让官差跑了一趟。

这回几家总算来了人，全是仆妇。

一名婆子进门便说：“我们老爷吩咐把姑娘从后门带回去。还请诸位别声张。”

床上的姑娘脸色白了。

“嬷嬷，我娘为何不来？”

“夫人哭病了。姑娘回去后安分些，别再给家里添乱。府里还有几位少爷姑娘的亲事没成，可不敢坏了名声。”

“我是被人绑走的。”