被熟悉的沉水香气紧紧包裹住的那一刻，萧怀瑾哭得毫无顾忌。

他自打十二岁入朝观政起，哪怕被晦涩难懂的政务熬得整宿睡不着，哪怕有时和父皇闹了点小矛盾，也很少再这样掉过眼泪。他一直努力逼着自已长大，逼着自已像父皇一样沉稳。

可是现在，在这个他最依赖的人面前，在这个即将要把父亲送上生死难料的战场的时刻，他哭得上气不接下气，双手攥着萧凛背后的常服布料，把脸埋在父皇怀里，眼泪很快就洇湿了萧凛肩头的那片衣襟。

萧凛听着那撕心裂肺的哭声，只觉得胸口像是被人狠狠砸了一锤，闷痛得让他呼吸都跟着难受了许多。

他干脆抱着儿子直接在御案旁边的软垫上坐了下来，让萧怀瑾靠在自已怀里，一手牢牢地揽着他的后背，另一只手在他后背上一下一下地顺着气。

“爹在，爹在呢，不怕。”萧凛温柔地安慰儿子，“哭什么？你爹是去打胜仗的。当年爹带兵平定西南的时侯，什么样的险阵没见过？如今不过是去收拾一群不成气侯的小崽子，定能把他们打回漠北老家去。”

萧怀瑾根本听不进去。他把头摇得像拨浪鼓，眼泪还在往下流，烫得萧凛的心都跟着一颤。

“可是刀枪无眼……那是打仗啊……您再厉害，能挡得住所有的暗箭吗……”萧怀瑾声音都带着浓浓的哭腔，“万一您受了伤，身边连个能说句心里话的人都没有……您带上我吧，父皇，我求求您了……”

萧凛深吸了一口气，压下眼眶里涌起的酸涩。他稍稍拉开一点距离，捧起萧怀瑾记是泪痕的脸，用指腹一点一点擦去他脸上的泪水。

“听话，瑾儿。爹答应你，爹在阵前绝不逞强，绝不往前冲。爹就在中军帐里稳坐中军。”萧凛摸摸他的头，“爹向你保证，全须全尾地去，一根头发丝都不少地回来见你。决不食。”

“您骗人……”萧怀瑾根本不吃这一套，“打起仗来，您若是看着战局吃紧，怎么可能忍得住不冲锋……”

萧凛被他这带着哭腔的控诉说得又无奈又心酸。孩子是真的长大了，一点都骗不了了。

“不骗你。因为爹知道，瑾儿还在京城等我。爹要是受了伤，我的瑾儿会哭坏眼睛，爹要是回不来，我的瑾儿一个人在这重重宫闱里，该有多害怕。所以，为了你，爹也绝对会保重自已，绝不冒进。”

萧怀瑾听着这话，心里的害怕才渐渐平息，又幼稚地要和父皇拉钩。萧凛没有逗他，郑重的和孩子盖了个章。

“好啦，骗人是小狗，朕可不想变成小狗。”

萧怀瑾被逗笑，又急忙恢复严肃的表情，再次把脸埋进萧凛怀里，说什么也不肯松开。

就在这时，殿门外传来了刘安的声音。

“启禀圣上，太傅在殿外侯旨。”

萧凛揽在儿子背上的手微微一顿。他没有推开萧怀瑾，由着儿子像个受惊的幼兽一样靠在自已怀里。他顺手扯过旁边案上的一块温热的帕子，轻轻盖在儿子哭得通红的眼睛上，这才稍稍偏过头，声音恢复了冷静：“宣。”

殿门被推开，周汝成低着头走了进来，掀起官服的下摆，跪地行礼：“老臣叩见圣上，叩见太子殿下。”