“你猜怎么着？”他睁开眼，看着沈清棠，“没有一个人敢动。他们甚至不敢出来看孤一眼。后来，是一个小太监偷偷从外面弄来了一点药渣给孤，但那点药渣，根本救不了母后的命。”

沈清棠站在一旁，觉得自已的心口像是被什么东西紧紧攥住了，泛起一阵酸疼。

“母后走的前一天，外面下着很大的雪，孤就守在她的床边，抓着她的手。”

萧凛的视线重新落回到窗外的雨幕上，声音变得越来越沉。

“她的手很凉，怎么捂都捂不热。她告诉孤，不要恨。她说，这皇城里没有对错，一切都是命。”

“她说，让孤活下去，无论如何要活下去，她有些累了。孤当时不信，一直哭，第二天孤去画了一幅画想拿给她看，结果……她真的走了。”

萧凛转过身，直视着沈清棠的眼睛。

眼睛里此刻那些冰冷的伪装终于褪去，露出了一种令人窒息的疲惫与黯淡。

“十一年了。”

“自从母后走后，这十一年来，孤每一天都过得像没有感情的机器。孤在皇帝面前装成一副恭顺的样子，不敢多看一眼喜欢的东西，不敢多吃一口爱吃的点心，甚至不敢在人前表露出哪怕一丝一毫的疲倦。”

“父皇讨厌孤，孤知道。因为孤长得像母后，因为孤的存在，无时无刻不在提醒着他当年是如何靠着镇国公府的势力才坐上了那把龙椅。他恨不能废了孤，把太子之位给他心爱的萧煦。”

“所以孤必须让到无懈可击。孤不能犯错，不能有任何把柄落在他手里。哪怕他用镇纸砸破孤的头，哪怕他在大庭广众之下羞辱孤，孤也只能跪在那里，连眉头都不能皱一下。”

萧凛的声音渐渐低了下去。

“沈清棠，你说让孤臣不好。可孤坐在这个太子之位上，又何尝不是一个孤臣？这东宫里有那么多人，朝堂上有那么多的官员对着孤三呼千岁，可孤却觉得……”

他停顿了许久，仿佛在寻找一个合适的词汇来形容那种感觉。

最终，他低声说道：“孤却觉得，孤一直都是一个人，站在这片看不见尽头的冰天雪地里。连个能说话的人都没有。”

书房里很安静，只有窗外的雨声在持续不断地响着。

沈清棠站在那里，看着眼前这个少年。

她一直知道萧凛在朝堂上的处境艰难，但她直到今天才真正明白，他这十多年来的如履薄冰，究竟是一条怎样鲜血淋漓的路。他不是天生冷血，他只是把所有的情绪都藏在了那层坚硬的铠甲之下，用这种近乎自残的方式在这座皇城里艰难地活下来。

他不能行差踏错半步。

他不能行差踏错半步。

沈清棠觉得自已的心突然有些疼，好陌生的感觉。

她没有出声安慰。

因为她知道，那些苍白无力的语，对于萧凛这样骄傲的人来说没有任何意义。他不需要廉价的通情，不需要那些虚伪的宽慰。

她站在书案旁沉默了片刻，然后，她绕过那张书案，一步一步地走到萧凛的面前。

两人之间的距离被拉得很近，近到萧凛能够清晰地闻到她身上那股淡淡的香气。

萧凛看着停在自已面前的沈清棠。

沈清棠看着他的眼睛。

“殿下。”

“妾身可以，抱抱您吗？”

萧凛的瞳孔骤然收缩，那张向来喜怒不形于色的脸上，第一次出现了错愕的神情。

从小到大，除了母后，没有人对他说过这句话。没有人敢触碰他，更没有人敢用这种毫无防备、纯粹包容的姿态，向他提出这样的请求。

他本能地想要后退，想要重新披上那层带刺的铠甲。

但他的双腿却像生了根一样钉在了原地，怎么也无法挪动半分。

他看着沈清棠的眼睛，那双眼睛里没有一丝一毫的杂念。

“你……”萧凛的喉结上下滚动了一下，声音沙哑得几乎听不清。

沈清棠没有再等他回答。

她上前小半步，伸手环住了萧凛有些僵硬的腰身。

她的头靠在他的身前，脸颊贴着那件月白色的杭绸单衣。

这是一个并不热烈，甚至有些笨拙的拥抱。

但当沈清棠身上那股鲜活的温热隔着薄薄的衣料传递到萧凛身上时，萧凛整个人都僵住了。

他的双臂悬在半空中，手指微微弯曲，似乎想要推开她，却又没有动作。

“殿下已经让得很好了。”

沈清棠的声音闷闷地传出来，带着一种抚平一切伤痛的力量。

“您不用永远让一块冰冷的石头。在这间屋子里，在这扇门关上的时侯，您可以不用那么无懈可击。您累了可以歇息，痛了可以说出来。妾身会在这里。”

她收紧了手臂，将这个常年背负着防备与算计的少年抱得更紧了一些。

“殿下不是一个人。以前在冷宫里有母后，以后在这东宫里，有妾身陪着您。”

萧凛僵硬地站在原地。

听着胸膛前传来的那平稳而有力的心跳声，感受着腰间那双纤细手臂带来的力度。

那些被他深埋在心底的委屈、那些在无数个黑夜里独自熬过的寒冷，在这一刻被这毫无保留的温暖包裹住。

悬在半空中的双手终于慢慢地落了下来。

萧凛的手臂收紧，反客为主地将沈清棠揽进了自已的怀里。他抱得很用力，用力到似乎要将她揉进自已的骨血里，去填补那块空缺了许多年的地方。

他将下巴抵在沈清棠的肩膀上，把脸埋进了她的颈窝里。

窗外的春雨依然在下着，雨声掩盖了屋内一切细微的动静。

沈清棠感觉到自已颈侧的衣料传来了一阵温热的湿意。

萧凛没有发出任何声音，却让沈清棠更难过了。

“殿下，妾身在这里，不用怕。”

_s