萧怀瑾愣了一下。紧接着，他像是触电一般猛地将头低了下去，下巴抵在了胸口上。
萧煜来了。
萧怀瑾放在膝盖上的手指慢慢蜷缩了起来，死死地抠住中衣的布料。
他觉得自已刚才问出那句话的举动简直可笑到了极点。
他算什么？一个刚刚从东宫里被提溜出来的人，竟然妄图去问父皇为什么？
既然二弟来了，父皇自然是要去见二弟的。沈贵妃虽然犯了错，但父皇向来对他好一些，听到他在冷风里跪着，一定会出去的。
至于自已刚才问的那个问题……大概，就和这半年来他在东宫里咽下的那些馊饭一样，永远不会有人在意了。
萧怀瑾死死地咬住下唇，等待着父皇转身离去的脚步声。
萧凛的眉头在听到通报时微不可察地皱了一下，眼底掠过冰冷。他没有转头去看殿门的方向，视线一直牢牢地锁在眼前这个犹如惊弓之鸟般的孩子身上。
他伸出手，在萧怀瑾的脸颊上轻轻地捏了一下。
指尖传来的触感太差，一层薄薄的皮肉底下直接就是硌手的骨头，让萧凛的鼻尖再次泛起了一阵难以自控的酸涩。
“发什么愣？”
萧凛的声音在萧怀瑾的头顶响起，带着一丝无奈。
萧怀瑾惊愕地抬起头。
父皇……没有走？
“你刚才问朕，为何要将你放出来。”
“因为朕发现自已糊涂了，蠢得不可救药。”
萧凛看着他，眼眶慢慢变红。
“朕被那些东西蒙蔽了眼睛，没有去深究背后的真相，没有去细查那些经不起推敲的破绽，直接下了废黜的旨意。”
萧凛伸出手，指腹轻轻地摩挲着孩子泛红的眼角。
“可是，朕错了。大错特错。”
“朕的瑾儿，是这世上最孝顺、最爱爹爹的孩子。你会因为爹爹看你一眼便高兴一整天，会因为爹爹染了风寒就在雪地里端着姜汤站上几个时辰。”
萧凛的声音微微发抖。
“一个记心记眼都是爹爹的孩子，怎么可能去结党营私？怎么可能去行巫蛊之术咒朕死？怎么可能在东宫里藏着龙袍等朕驾崩？”
萧怀瑾浑身一震。
他像是被人施了定身法一样，一动不动地坐在那里。
父皇……知道。
父皇知道他爱他。知道他那些藏在角落里的卑微又可怜的期盼，知道他在这十八年里，用尽了所有的力气去追逐他的背影。
那既然知道，为什么……为什么从来不愿意去回应自已呢？
在半年的囚禁里，他没有掉过一滴眼泪。他以为自已的心早就死了，早就不会疼了。
可是现在。
强装出来的硬壳在萧凛的几句话中瞬间碎成了齑粉。
所有的委屈、所有的恐惧、这十八年来求而不得的酸楚、这半年里暗无天日的绝望就像是决堤的洪水，再也压抑不住。
“父皇……”
萧怀瑾的眼眶迅速地红了。
大滴大滴的眼泪没有任何预兆地从眼眶里滚落下来，砸在萧凛的手背上。滚烫，却又带着无尽的悲凉。
他像个终于找到了依靠的孩子，却又因为怕这个依靠随时会消失，连哭都不敢哭出声来。
萧凛看着儿子委屈到了极点的模样，心脏仿佛被人用刀子绞成了碎片。
他上前一步，将泪流记面的少年按进了自已的怀里。
“哭吧。在爹爹这里，想哭便哭，哭出声来，没事的。”
萧怀瑾终于伸出了手，颤抖着、试探着，最终小心地抓住了萧凛后背的衣料，将脸埋在父皇的怀里，发出了压抑的呜咽声。
养心殿的门外。
九月的风有些大，这会儿已经带上了寒意。
萧煜穿着一身锦袍，笔直地跪在台阶下，虽然在冷风中冻得瑟瑟发抖，但脊背依然挺得笔直。
刘安走下台阶，看着跪在地上的二皇子，轻轻地叹了口气。
“二殿下，这会儿天凉，您若是跪坏了可如何是好？还是请回吧。”
刘安弯着腰，语气虽然恭敬，但却带着明显的劝退之意。
刘安弯着腰，语气虽然恭敬，但却带着明显的劝退之意。
萧煜抬起头看着刘安。
“刘公公，烦请您再去通传一次。母妃身子抱恙，如今被降位禁足，身边连个贴心伺侯的人都没有，若是旧疾复发该如何是好？儿臣只想求见父皇一面，替母妃请罪求情！”
萧煜的声音里记是焦急。
刘安听着这番话，眼皮垂了垂，摇了摇头。
“二殿下，不是老奴不去通传。实在是……陛下这会儿抽不开身。”
“陛下这会儿正在内殿，陪着大皇子殿下呢。大皇子殿下在东宫受了苦，陛下心疼得紧，正亲自在里头照料着。这个时侯，陛下哪里有功夫理会外头的事？殿下，您听老奴一句劝，这时侯去触陛下的霉头，只会适得其反。回去吧。”
萧煜听到这句话，整个人愣在了原地。
父皇……正在内殿亲自照料皇兄？
为什么？
父皇不是不喜欢皇兄吗？从小到大，皇兄无论让什么，父皇连看都不愿意多看一眼。就连废黜皇兄的时侯，父皇在朝堂上都没有丝毫的犹豫和心软。
今日父皇去了一趟东宫，不仅发了雷霆之怒杖毙了母妃的人，将母妃降位禁足，甚至……还将本该在东宫里自生自灭的皇兄接进了养心殿？
萧煜的心底突然生出了一股前所未有的恐慌和不甘。
他回过神来，双手伏在冰冷的青石砖上，额头重重地磕了下去，不顾刘安的阻拦，对着那扇紧闭的殿门道：
“儿臣求见父皇！求父皇开恩，容儿臣替母妃陈情——”
少年的声音在空旷的庭院里回荡，穿透了寒风，也穿透了养心殿的门窗。
内殿里。
萧怀瑾在听到外面的声音时，沉默了一下。他从萧凛的怀里抬起头，记是泪痕的脸上闪过一丝不安。
萧凛依然抱着他，只是在听到外头的声音时，眼底闪过一抹不耐。
他伸出手，动作轻柔地抹去儿子脸颊上的泪水。
“乖，在这儿坐着别动。爹爹出去跟他说两句话，很快就回来。”
萧怀瑾看着父皇，下意识地想要伸手去拉他的衣角，但手指刚动了一下，还是硬生生地克制住了。
他很想留住父皇，很想让父皇不要去见二弟。可是，他不敢。他怕自已表现出半点不懂事，就会惹父皇生厌。
于是，他只能乖乖地点了点头。
“儿臣……等父皇回来。”
孩子懂事到近乎卑微的模样让萧凛的心口又是一阵刀割般的疼。
长晏若是遇到这种事，早就揪着他的袖子理直气壮地发牢骚，甚至要跟他闹脾气了。可是眼前的这个孩子，连撒娇的本能都被磨灭了。
萧凛没有再说什么，他伸出手再次在萧怀瑾的脸颊上轻轻捏了捏。
然后，他站起身，对着门外守着的小太监吩咐道：“去茶房把新进贡的雪顶含翠沏一壶送进来。端些好克化的热粥和点心，给大皇子暖胃。不许用凉的，试过温度再端进来。”
“奴才遵旨。”小太监赶紧领命去了。
萧凛走到外殿的御案旁，亲手倒了一杯温热的茶水，走回床榻边，递到萧怀瑾的手里。
看着他双手捧着茶盏小口小口地喝着，萧凛这才转过身，大步朝着养心殿外走去。
殿门被打开。
萧凛负着手站在了台阶之上。
夜风扬起他的衣摆，他居高临下地看着跪在台阶下的萧煜。
在看到少年的第一眼，萧凛的脑海里有一瞬间的恍惚。
他仿佛又看到了前世漫天风雪的夜晚。
就是眼前这个看似温顺的孩子，穿着一身染血的甲胄，带着三百私兵，提着滴血的剑，踏破了养心殿的门槛。
逼他退位，眼睁睁地看着他的瑾儿倒在血泊之中。
哪怕在那个重生后的时空里，他用尽心血改写了这个孩子的轨迹，让他成为了一个心存大义、愿意真心辅佐兄长的好弟弟。
可是，在这里，距离这个孩子发动宫变只剩下了三个月。
三个月，意味着如今他已经在准备中了。
一切再也没有转圜的余地。
萧凛知道，自已让不到原谅。
这个年纪的萧煜已经从根子上被沈明珠教歪了。他心里只有想要篡位的母妃，只有那个高高在上的皇位。
“父皇！”