他曾在远处的廊檐下，远远地看着父皇与朝臣对弈，那种从容让他向往，却也让他敬畏。

如今，父皇竟然要和他下棋？

如今，父皇竟然要和他下棋？

“儿臣……”

萧怀瑾的双手下意识地绞在了一起。

“儿臣在棋道上……资质平庸。请父皇……恕儿臣不能……”

他结结巴巴地说着请罪的话，头越垂越低，生怕自已的拒绝会打破今日这份来之不易的温情。

萧凛的眉头微微皱了一下。

前世，他到底给这个孩子留下了多少阴影？

不仅剥夺了他所有的底气，甚至让他连在父亲面前展现自已不足的勇气都没有。

萧凛站起身走到软榻前，伸出手捏了捏萧怀瑾的脸颊。

“嘶——”

萧怀瑾没防备，被捏得轻轻倒吸了一口凉气，茫然地抬起头。

“胡说什么呢？”

萧凛揉了揉儿子的脑袋。

“棋局如战场，可你我是父子。”

萧凛弯下腰，直视着萧怀瑾的眼睛。

“父子对弈，重要的从来不是输赢，而是这下棋的过程。爹爹陪你下棋，难道是为了看你输的？”

“更何况……”

萧凛的嘴角勾起一抹笑意。

“你若是真的下得很好，把爹爹都赢过了，爹爹的脸面往哪搁？”

这句明显带着调侃意味的话让萧怀瑾愣住了。

父皇……在跟他开玩笑？

他抿了抿嘴唇，清澈的眼睛里终于浮现出一丝亮光。

“那……那若是儿臣下得很差……”他小声地试探着。

“下得差，爹爹就一点一点教你。教到你会为止。”

萧凛直起身，转身走向棋盘，“还不快过来？”

萧怀瑾的嘴角终于没忍住，轻轻地向上弯了弯。

他从软榻上站起身，走到了棋盘的另一端坐下。

黑白两色的棋子落在玉石棋盘上，发出清脆悦耳的声响。

与此通时，毓秀宫。

正殿的门窗紧闭着。

往日里门庭若市、灯火辉煌的毓秀宫，此刻因为那道“降位禁足”的圣旨变得冷清而死寂。门外，是两排面无表情、手持长戟的禁军。

内殿里，只有几盏昏黄的烛火在摇曳。

沈明珠坐在铜镜前。

她身上的宫装还没有换下。此刻，她正抬起手将头上的白玉簪缓缓地拔了下来，瀑布般的长发散落在身后。

铜镜里映照出的脸哪怕没有华丽的珠翠修饰，依然美得让人难以忽视。只是此刻，那双总是透着温婉的眼睛里却爬记了令人心悸的阴鸷与晦暗。

“娘娘。”

一个名叫绿珠的宫女小心翼翼地从殿外走了进来，压低了声音禀报。

“刚刚前头传来消息，二殿下在养心殿外跪了小半个时辰，磕破了头，求见陛下替娘娘求情。”

沈明珠拿着玉簪的手在半空中顿住。

“糊涂！”

“糊涂！”

她低声斥骂了一句，精致的脸上闪过一抹复杂的神色。

这傻孩子，未免太沉不住气了。

“陛下……可有见他？”沈明珠闭上眼睛，掩去了眼底的波澜，冷声问道。

“见了。”绿珠的声音有些发抖，“只是……陛下将二殿下严厉训斥了一顿。甚至……甚至还让殿下以后都不要来养心殿……”

听到这番话，沈明珠皱了皱眉。

但仅仅只是一瞬，她又重新放松了下来，甚至发出了一声冷笑。

看来萧凛是认定苛待太子是自已授意的了，不过想来他也没有什么证据，否则今日就会直接带着禁军来查抄毓秀宫，而不是只杖毙了一个婵衣。

萧凛在忍。他在顾忌前朝的父亲，在顾忌朝局的动荡。

既然如此，那就没有什么可怕的。

婵衣已经死了，所有的线索都断了。她有的是时间慢慢地谋划。

只是……

沈明珠看着铜镜里的自已，眉头紧紧地拧了起来。

萧凛今日的态度让她感觉到了一种前所未有的危机。那种事情完全脱离掌控的感觉实在是太糟糕了。

如今萧凛的身l她再清楚不过，太医院虽然极力隐瞒，但她太清楚毒药的霸道，萧凛活不过三年。

如果废太子一朝再度得势，甚至被恢复了储君之位。

那等到萧凛驾崩的那一天，这大梁的皇位，就毫无悬念是萧怀瑾的了！

她筹谋了这么多年，绝对不能让这种事情发生。

沈明珠看向窗外浓浓的夜色。

“绿珠。”

“奴婢在。”

“明日找个机会，递个话给煜儿。”

“告诉他，莫要担心母妃，更切勿冲动行事再去惹恼他父皇。这些日子，让他闭门谢客，低调行事。”

“忍耐，以待来日。”

……

夜风从毓秀宫的琉璃瓦上掠过。

沈明珠和绿珠的对话声消散在空旷的内殿里。

然而，就在毓秀宫正殿高高的横梁之上，那片浓重的黑暗中，一双如鹰隼般锐利的眼睛正在黑暗中静静地注视着下方发生的一切。

那是直接隶属于萧凛、只听命于帝王一人的暗卫。

早在白日里，萧凛下令将沈明珠禁足之后，这些如通鬼魅般的暗卫就已经悄无声息地潜入了毓秀宫的每一个角落。

萧凛没有立刻杀了沈明珠。

因为他知道，要挖出沈家这棵在朝堂上盘根错节的大树，没有证据是不够的。他需要他们动起来，需要他们在恐慌中露出更多的破绽。

欲使其灭亡，必先使其疯狂。

暗卫将沈明珠今夜的每一句话，甚至每一个微小的表情变化，都牢牢地记在了心里。

只等天明，这些隐秘的谋划就会一字不落地呈现在养心殿的御案之上。

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