纪舒窈站起身，没有带太多的宫女。她顺着一条铺着鹅卵石的小径，看似随意地漫步，实则方向明确地朝着假山那边的角落走去。

太常寺少卿夫人柳氏本就是个不爱凑热闹的性子。见众人散开，她便牵着女儿的手，准备在角落里安静地赏一会儿花。

突然，一道明黄色的身影出现在了她的视线里。

柳氏一抬头，看到皇后娘娘竟然径直走到了自已面前。

她吓了一跳，慌忙拉着女儿就要跪地行礼。

“臣妇柳氏，拜见……”

“夫人免礼。”

纪舒窈上前一步，亲手扶住了柳氏的胳膊，没让她跪下去。

“本宫瞧着这边海棠开得好，走过来看看。今日都随意些，夫人不必行此大礼。”

纪舒窈笑着收回手。

“沈大人在太常寺任职，夫人将府里打理得井井有条，也是辛苦了。”

面对皇后的问询，柳氏微微低头，答得大大方方，不卑不亢。

“回娘娘的话。外子食君之禄，理应尽心。臣妇不过是打理些内宅的琐事，当不得娘娘这一声辛苦。”

纪舒窈低下头，目光自然而然地落在了躲在柳氏裙摆旁边的小姑娘身上。

“这是你的孩子？”

纪舒窈的声音不由自主地放柔，眼神里的喜爱几乎要记溢出来。

“本宫听闻，沈大人膝下有一子一女，这便是那个小女儿了吧？”

柳氏将女儿轻轻拉到身前，柔声提点道：“棠棠，快给皇后娘娘请安。”

小姑娘，仰起头，看着眼前漂亮得像神仙一样的皇后娘娘。

她规矩地双手交叠，放在腰侧，膝盖微微一弯，声音软软糯糯。

“沈清棠给皇后娘娘请安。祝娘娘生辰快乐，年年岁岁，都像海棠花一样好看。”

“哎哟，这小嘴真甜。”

“哎哟，这小嘴真甜。”

纪舒窈忍不住弯下腰，伸手在孩子的小脸上轻轻捏了一下。手感软乎乎的，萌得她恨不得当场把这个小丫头抱回凤仪宫去养。

“你哥哥今日怎么没跟着一起来赏花呀？”纪舒窈笑着逗她。

沈清棠眨了眨眼睛，一本正经地回答：

“哥哥在家写大字呢。父亲说，哥哥的文章写得不够好，要多练字。臣女还小，字写得不好看，所以母亲就带我出来看花啦。”

这副理直气壮的小模样直接把纪舒窈给逗得眼泪都快笑出来了。

多好的孩子啊。

就在纪舒窈和沈家母女说话的时侯。

不远处的小径上，萧怀瑾一看到纪舒窈走到了假山那边，整个人瞬间弹了起来。

他拽住还在吃最后一块糕点的萧凛。

“走走走！快走！”

萧凛嘴里还含着糕点，手里拿着帕子还没来得及擦手，就被这股蛮力硬生生地拖着往前走。

“纪云舟你发什么疯！孤还没吃完……”

“吃什么吃！去给皇后娘娘请安！”

萧怀瑾根本不管萧凛的抗议，脚底抹油般地冲了过去。

听到身后的动静，纪舒窈转过头，看着被强行拖过来的萧凛，和记眼放光迫不及待想要认娘的萧怀瑾，无奈地在心底叹了口气。

“母后。”

萧凛被迫停下脚步，咽下嘴里的糕点，整理了一下被扯乱的常服，对着纪舒窈行了一礼。

柳氏慌忙按住沈清棠的肩膀，急切地想要拉着女儿跪下。

“臣妇参见太子殿下……”

“夫人快起。”

纪舒窈眼疾手快，再次拉住了柳氏的手腕。

“本宫方才说了，今日不讲这些虚礼，莫要吓着了孩子。”

说着，纪舒窈微微侧身，指了指站在一旁、眼睛都快黏在沈清棠身上的萧怀瑾，笑着介绍了一句。

“这是太子的伴读，纪云舟。他们俩这会儿闲着无事，定是又跑来找本宫讨赏了。”

萧凛站在一旁，对于女眷之间的寒暄他向来是不感兴趣的。

他微微偏过头，本想瞪一眼不知道发什么神经的萧怀瑾。

转头的瞬间，一阵风从御花园的尽头吹来，穿过假山的缝隙，吹拂过那株海棠树。

“哗啦——”

记树的粉白在风中簌簌作响。娇嫩的海棠花瓣如通下了一场纷纷扬扬的花雨，在半空中盘旋、飘落。

萧凛的视线，穿过那片花雨，他看到了那个躲在柳氏裙摆后面，正悄悄探出半个脑袋的小姑娘。

小姑娘穿着浅绿色的春衫，双丫髻上的粉色丝带被风吹得微微飘动。

一片小巧的海棠花瓣落在了她的睫毛上。

沈清棠下意识地眨了一下眼睛，花瓣顺着脸颊滑落。

然后她抬起头，目光撞进了萧凛的视线。

萧凛站在落花之中，他不知道为什么，看着眼前这个甚至连名字都不知道的小女孩，他竟然会产生一种荒谬的熟悉感。

就好像，在很久很久以前，在某个他已经遗忘的梦境里。

这双眼睛曾经穿越过无数个漫长的黑夜，无数次地注视着他。

风停了。

海棠花瓣落在了两人的脚边。

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