清馥殿的丹房内还残留着白日里未散尽的檀香，混着丹炉里熬了一整天的朱砂味，沉沉地压在梁柱之间。

陶仲文推开槅扇时，脚下踩到的竟是一方宣德年制的青花地砖，冰凉的釉面竟让他激灵灵地打了个寒噤。

他这才发觉自己从太玄都殿一路走回来，连拂尘都没顾上搁。

殿中只点了一盏小灯，灯碗里的油已经快尽了，火苗缩成豆大一点，在墙上投出摇摇晃晃的影子。

陶仲文有些疲惫地在蒲团上坐下来，将拂尘横搁膝头。

那原本红润的面色也因为药力的褪去，缓缓变得枯瘦苍老。

他毕竟已经七十五了，就算养生有术，也顶不住这样的煎熬了。

他想起，在殿柱旁的阴影里说了那番话，为的是两不得罪。

既把祥瑞归到陛下头上，全了圣上的体面，又没得罪裕王……

侍奉皇帝这么多年，他自然知道该怎么下注。

别看皇帝好像不喜欢裕王，偏爱景王。

但再不喜欢，皇帝其实也没办法扭转祖制。

有嫡立嫡，无嫡立长！

至于立贤？

呵，皇帝也不敢开这个口子的，开了，那后世之君可就要纷纷效仿，届时不说天下大乱，那宫廷的争斗也将会无比激烈。

可陛下竟然晋封了肃妃为贵妃。

陶仲文阖上眼，后槽牙不自觉地咬紧了，虽说贵妃不算什么，上头还有皇贵妃，还有皇后！

虽说皇帝再怎么也不至于因为祥瑞就册封皇后。

可那小子，似乎并不是个安分的……

若真让他成了嫡子……

想到那位颖王殿下轻飘飘的那一眼。

陶仲文只觉得一瞬间疲惫不堪！

这一道旨意下来，他陶仲文方才那番话，在颖王眼里恐怕已经成了“贬低其功、替他人做嫁衣”的罪证。

陶仲文有些无奈，但如若被记恨上……

“师父？”

丹房门被推开了半扇，他的大弟子郭弘经探头进来，见师父一个人坐在黑暗里，不由得一怔：

“您怎么不点灯？“说着便走了进来，手里端着一碗温着的参汤，搁在陶仲文手边的矮几上。

“弟子见您回来时脸色不好，特意去熬了一碗。“

陶仲文睁开眼，看着大弟子那张关切的脸，张了张嘴，话到嘴边又咽了回去。

他端起参汤抿了一口，温热顺着喉咙滑下去，终于感受到了一丝暖意。

他沉默片刻，忽然问：“弘经啊，你说，打蛇，该不该打死？”

郭弘经愣了愣，若换做以往，他定说出家人慈悲为怀，能放一手就放下，种善因得善果……

可如今在这朝堂上么……

“打蛇不死随棍上！”他说了这么一句……

陶仲文看着这个大弟子不由有些恍惚。

可他这样的人，一旦参活进这等夺嫡之争里，就不是那个高高在上的仙师了！

万一……打蛇不死，反被蛇吞了，那他那么多儿孙，还有这诸多跟着他的徒子徒孙……

一不小心怕不是要满门覆灭啊！

最起码，离间天家父子的名头，他就担不起。

当今陛下可不是他说什么就听什么的傀儡啊……

……

而西城积庆坊的文园，此刻灯火通明。

一群人从四面八方齐聚而来……

领头的，赫然便是严世蕃。

而剩下人，自然便是那些严党了……

鄢懋卿、赵文华、罗龙文、方祥、万寀、赵锦等……

年龄不一，官职大小不一。

最高的，便是鄢懋卿这都察院右副都御史了，而赵文华则是通政使司的右通政。

除了罗龙文是严世藩的中书舍人，剩余诸人虽然品级不高，但和前面二人一样全都把持着朝中关键位置。

严世蕃抬起头，独眼扫了一圈众人，“都坐吧。”