侯铭轩快步上前，扑通一声跪地，膝盖与地面碰撞，发出沉闷的声响，眼中含泪，那泪水在眼眶里打转，仿若决堤的洪水，随时可能汹涌而出，声音哽咽：“陛下……”

仅仅一个称呼，却饱含着他对沈皇的敬重、担忧与不舍，仿若将所有复杂的情感都凝于这一声呼唤之中。

沈皇气息微弱地开口，每一个字都仿佛用尽了全身力气，仿若从牙缝中艰难挤出，声音轻得仿若微风拂过：

“侯卿，朕如今大限将至，东川国危在旦夕，朕有一事相托。朕那女儿沈虞迩，生性善良，朕知你二人情谊深厚，望你日后好好对待她。”

说到此处，沈皇的眼神中闪过一丝不易察觉的温柔与愧疚，仿若想起了女儿往昔的欢声笑语，又为自己无法再护她周全而痛心。

“如今朝中局势混乱，太子**权势滔天，你力量单薄，暂且斗不过他们，不妨先回江南去养精锐。那江南，鱼米之乡，物产丰饶，又有三环城和茂才大营可作为你的根基，暗中积蓄力量。日后，不管你扶持谁上位，哪怕自己上位，朕都不会质疑。只是，若是你还对朕存有一丝感激，最好扶持朕的长女沈琉璃或者心思至纯的三皇子沈凤清，他们宅心仁厚，必能造福百姓……”

沈皇的眼神愈发黯淡，却仍透着对东川国未来的期许，仿若在这生命的最后时刻，将所有的希望都寄托在了侯铭轩身上。

侯铭轩听得泪流满面，连连磕头，额头重重地磕在地上，发出沉闷的声响，一下又一下，仿若在以这种最虔诚的方式表达自己的决心。

他哭着应道：“陛下放心，臣定不负所托，陛下对臣如父如君，给予臣子最大的优待，臣粉身碎骨亦难报万一。”

他的声音因哭泣而颤抖，带着几分决然，仿若在向沈皇立下生死誓。

沈皇微微点头，眼中满是欣慰与不舍，用尽最后一丝力气，说出最后一句话：“废太子如今可能已经要篡位登基，你速速离京去。”

那语气中带着几分焦急与无力，仿若看着大火即将吞噬家园，却无力扑救，只能寄望于他人逃离。

侯铭轩闻，心中一凛，仿若被一道寒风吹透，知道此刻形势紧迫，刻不容缓。

他再次磕头谢恩，而后在大监和护卫的护送下，迅速起身，脚步匆匆，仿若背后有恶鬼追赶。

寻到了自己一早就摆脱沈皇安置在御花园隐蔽处的房车，侯铭轩深吸一口气，一步跨上车，心中暗自盘算着接下来的行动。

他深知，自己肩负着沈皇的遗愿，东川国的未来仿若一片迷雾，而他即将踏入这未知的险途。

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