陈墨额头冒汗，既要控制水温，又要掌握灰水比例，比在劳役营搬石头还累。

他记得老师说过，温度不够反应慢，碱液太浓又会伤手，只能凭着感觉一点点调整。

折腾到日头偏西，罐里的混合物终于变得黏稠，像熬过头的浆糊。

陈墨找来几个粗瓷碗，把糊糊倒进去抹平，摆在窗台上：“得晾三天，干了才能用。”

老仆看着碗里的东西直咂舌：“这玩意儿能去污？还不如皂角管用。”

陈墨笑了笑没说话。他知道，这不起眼的糊糊里藏着的，是比皂角强十倍的清洁力。

秦朝有油脂，有草木灰，有陶器，缺的只是把它们按比例混合的知识。

而他，恰好带来了这一点点知识。

第一晚睡得极不安稳，总梦见肥皂化成一滩油泥，嬴政提着剑来砍他脑袋。

惊醒时冷汗湿透了衣裳，他摸黑跑到窗边，借着月光瞅了瞅，见那几块疙瘩硬挺挺的，才松了口气。

第二天一早，陈墨迫不及待地拿起一块肥皂试用。

他端来清水，把肥皂往手上蹭了蹭，居然真的冒出些泡沫，虽然不多，却比皂角细腻得多。

搓完手用水冲净，手心滑溜溜的，没了往常的油腻感，连带着心里的底气也足了几分。

“成了！”

他举着肥皂傻笑，突然想起该加点香料遮遮猪油味。

客舍里恰好有熏香用的檀香末，他赶紧往剩下的料里掺了些，重新捏成几块，这次的颜色深了些，还带着淡淡的香味。

第三日清晨，窗台上的肥皂已经彻底晾干，青灰色的表面泛着哑光，上面被他用小刀刻了个简单的

“秦”

字。

陈墨把几块肥皂用布包好，心里开始盘算怎么献给嬴政。

直接说是

“洁身之物”？太普通，显不出稀奇。

他踱着步子在屋里转圈，目光落在自己干净了不少的手上，突然有了主意。

嬴政若是刚从大病里捡回半条命，最看重什么？健康！

“有了。”

陈墨把肥皂放进木盒，心里渐渐有了谱。

他走到客舍门口，对守着的侍卫拱手：“劳烦通报一声，草民陈墨，除了仙药，还有样‘洁身固本’的物件，想呈给陛下。”

侍卫挑眉：“陛下正等着试药结果，哪有空见你？”

“这物件和仙药同源。”

陈墨压低声音，“西域老者说过，‘内治其疾，外洁其身’，方能长治久安。”

侍卫犹豫片刻，终究不敢怠慢，转身往宫里去了。

陈墨站在廊下，摸了摸怀里的木盒，皂角的涩味和肥皂的滑腻在指尖交替闪现。

这步棋走对了，就能从

“待罪之人”

变成

“有用之材”。

暮色渐浓时，侍卫回来传话：“陛下允你明日辰时觐见，带着你的物件。”

陈墨松了口气，转身回屋。

案上的烛火晃着肥皂的影子，他突然想起劳役营里结冰的河水，那时用冻裂的手搬石头，从没想过有朝一日，会离大秦的权力中心这么近。

他把肥皂重新包好，放在枕头边。

明天不仅要让嬴政用这肥皂，还要让他知道，这不是普通的清洁之物，是能让宫廷更洁净、让疫病难滋生的

“固本之器”。

至于怎么说，他已经想好了，就从

“陛下龙体初愈，当内外兼修”

说起。

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