“不少人都在我面前称赞你的辩才，说你是‘统一之后，难得一见的辩士’。”

他顿了顿，语气里多了几分真诚：“说起来，那些日子流最盛的时候，若不是你和几位士子站出来说句公道话，怕是还会有更多人被误导。”

“这份情，我还得谢你。”

郦食其连忙起身拱手，语气谦逊：“文定侯重了！属下不过是说些真话罢了。”

“那些流荒诞不经，说您受贿改卷，说大考有黑幕，皆是无稽之谈。”

“大考的考题务实，阅卷严格，全程有御史监督，属下亲身经历，自然要站出来辩驳，绝非为了讨好文定侯。”

“敢在流盛行时说真话，这份胆识，就比许多人强多了。”陈墨摆了摆手，示意他坐下，神色渐渐变得郑重。

“我知道你的纠结，典客府能发挥你的辩才，却难有大作为。”

“丞相府虽权重，却未必是你擅长的领域。”

“不过，眼下倒有一桩差事，既适合你，也能让你的辩才有用武之地，只是。。。。。。”

他的目光落在郦食其鬓角的白发上，话语顿了顿，陷入了短暂的沉思。

郦食其毕竟已经六十岁了，不比年轻人，而这桩差事路途遥远，艰险未知，他不得不考虑郦食其的身体状况。

郦食其见陈墨欲又止，心里顿时燃起一股期待，连忙追问道：“请文定侯明！不管是什么差事，只要能为大秦效力，能发挥属下的所长，属下定然不负所托！”

他已经六十岁了，没有多少时间可以浪费，若是错过了这次机会，恐怕这辈子都只能做个普通官员，难以实现心中抱负。

他看得出来，陈墨对他颇为看重，这份单独召见，必然不是为了简单安抚，而是真的有重要差事托付。

“你先别急着答应，听完再做决定不迟。”陈墨看着他急切的模样，缓缓说道，“陛下已经决意，下个月开春后，派遣使团出使西域。”

“此次出使，有两个核心目的：一是与月氏结盟，共同抵御匈奴。”

“冒顿近期频频袭扰月氏边境，月氏国力渐衰，急需盟友，而大秦也需联合月氏，牵制匈奴的左翼，为九原军后面的出兵创造条件。”

“二是打开西域商路，引进西域的良马、玉石、葡萄等物产，同时将大秦的丝绸、瓷器、铁器销往西域，互通有无，增强国力。”

他顿了顿，目光紧紧盯着郦食其：“此次出使，路途遥远，从咸阳到月氏，至少需要三个月时间，途中要经过戈壁、沙漠，还要应对匈奴游骑的袭扰，条件艰苦，甚至可能有生命危险。”

“我想让你加入使团，担任副使，协助主使处理外交事务。”

“与月氏王谈判结盟，说服西域各国与大秦通商，这些都需要出众的辩才，而你，正是最合适的人选。”

郦食其听完，眼睛瞬间亮了起来，脸上的纠结一扫而空，取而代之的是难以抑制的激动。

他猛地站起身，双手抱拳，声音都有些颤抖：“文定侯，这。。。。。。这正是属下梦寐以求的差事！”

他这辈子最大的心愿，就是能凭借自己的辩才，为国家立下功劳，而不是在朝堂上无所作为。

出使西域，结盟月氏，开拓商路，这不仅是对他辩才的认可，更是一份足以载入史册的功绩，比在典客府或丞相府当个普通官员，强过百倍千倍！

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