石磨由坚硬的青石打造，重达数百斤，单靠人力推动，一人一日也难磨出数斗面粉。

研究员们按照李由的指令，将蒸汽机的转动轴与石磨的齿轮精准对接，齿轮咬合紧密，严丝合缝。

“陛下请看，这便是蒸汽机最基础的应用——磨粮。”李由站在一旁，高声解释道。

随着研究员再次调整阀门，锅炉内的蒸汽源源不断涌入汽缸。

活塞再次平稳运动，横梁带动转动轴飞速旋转，齿轮随之咬合，石磨的上盘便开始飞速转动起来。

众人纷纷凑近观看，只见几名研究员将成袋的小麦倒入石磨的进料口。

小麦顺着磨盘的缝隙被卷入，不过片刻功夫，磨盘下方便源源不断地落下细腻的面粉，速度快得惊人。

对比一旁人力推磨的石磨，那台人力磨盘转动缓慢，磨出的面粉粗糙，效率更是远不及蒸汽机。

“神速！真是神速！”冯去疾看得目瞪口呆，忍不住高声直呼，“这不过片刻，便磨出了数斗面粉，比数十名工匠一日之功还要多！当真是神迹啊！”

其他内阁成员也纷纷惊叹，蒙毅更是感慨：“如此利器，若用于军中粮秣加工，前线将士的口粮供应，岂不是能大幅提升？”

李由笑着继续补充，语气愈发兴奋：“磨面粉，不过是蒸汽机最微不足道的功用。此器最大的价值，在于矿产开采。”

“如今大秦开矿，全靠人力凿挖、畜力拖拽，效率极低。”

“有了蒸汽机，可驱动大型矿镐、碎石机，大幅提升金矿、银矿、铁矿的开采效率，数倍于人力，扶桑的矿产开发，也能借此加速推进。”

“此外，蒸汽机可驱动大型提水设备，帮助干旱地区引河灌溉，或是辅助开挖运河、修筑堤坝，将原本耗时数年的工程，缩短至一年半载，助力大秦的水利基建。”

“更重要的是，蒸汽机可驱动更大功率的鼓风机，提高冶铁炉的炉温，促进铸铁柔化技术的推广。”

“还能助力钢制兵器的量产，为大秦军队提供更锋利、更耐用的兵器，提升军队战力。”

嬴政听得连连点头，眼中的光芒愈发炽盛。冯去疾立刻附和：“如此一来，扶桑的金矿、铜矿开采，岂不是能一日千里？我大秦的国库，也能迅速充盈！”

李斯也抚着胡须，面露喜色：“既如此，五年计划的各项指标，又能大幅提升！原本臣还担心指标过低，难以体现新政成效。”

“如今有了蒸汽机，粮食产量、矿产储量、基建进度，都能轻松达标，甚至超额完成！这样更能大肆宣扬一番！”

陈墨适时开口，语气郑重：“陛下，诸位，蒸汽机最为关键的功用，还在于推动大秦交通方式的根本变革。”

“如今蒸汽机已诞生，科学院将尽快研究铺设轨道，研发蒸汽机车，届时大秦的货运、客运，都将告别马车的低效，实现高速运转。”

李由立刻应声附和：“首辅所极是！得益于首辅提前绘制的蒸汽机车与轨道图纸，科学院早已对此进行了初步研究，只是一直缺乏核心的蒸汽动力。”