“现在一台蒸汽抽水机，就能顶得上几百个民夫，再深的矿洞，也能把积水抽得干干净净，再也不会因为积水耽误开采了。”

嬴政一边走，一边听着李由的介绍。

时不时停下脚步，仔细查看巷道里的蒸汽设备，他脸上的满意之色越来越浓。

巷道里，推着矿车的矿工们往来穿梭，看到嬴政一行人，都纷纷停下脚步，将矿车靠在路边，躬身行礼。

嬴政每次都抬手示意他们免礼，让他们安心干活，不必拘谨。

走到巷道中段，嬴政看到一名头发花白的老矿工，正靠在路边歇脚，便主动走上前去，开口问道：“老伯，你在这里挖矿多久了？”

那老矿工抬头一看，见是皇帝陛下跟自己说话，吓得连忙扔掉手里的水囊。

他跪倒在地，颤声道：“回。。。回陛下！小人在这郿县矿区，挖了快二十年的矿了！”

嬴政抬手示意他起身，温和地问道：“起来说话吧。朕问你，现在在这官办矿区里干活，待遇怎么样？吃得饱吗？每个月的工钱能按时拿到吗？”

老矿工颤巍巍地站起身，看着嬴政和颜悦色的模样，紧张的心情渐渐平复了下来，连忙回道：“回陛下！好！太好了！跟以前比，简直是一个天上一个地下！”

他打开了话匣子，语气也变得激动起来。

“现在朝廷发不了矿工管理条例，这矿区归朝廷管了，我们每个月有固定的八百钱工钱，干得多还有绩效赏钱，每个月十五号准时发，从来没有克扣过！”

“矿上管吃管住，顿顿都有粟米干粮，隔三差五还有肉吃！生病了、受伤了，矿上的医馆免费给看、免费给药！”

老矿工说着，又要跪倒在地谢恩。

嬴政连忙伸手扶住了他，语气郑重地说道：“你们辛苦挖矿，为大秦炼出钢铁，造器械、修驰道、铸新币，都是大秦的有功之人。”

“朝廷让你们吃饱穿暖、劳有所得，本就是应该的。你放心，只要朕在，就绝不会让你们再受以前的苦。”

老矿工闻，瞬间红了眼眶，连连躬身，嘴里不停说着谢陛下隆恩。

嬴政又接连问了几个路过的矿工，有年轻的农户子弟，有服徭役的民夫，还有服刑的刑徒。

众人的回答大同小异，都对现在矿区的待遇极为满意。

尤其是刑徒，都说在矿区干活，不仅能拿到工钱，干得好还能减免刑期，一个个都安分守己，干活也格外卖力。

陈墨站在一旁，听着矿工们的回答，心中也甚是满意。

在这个时代，能在官办矿区里，做到工钱按时发放、安全有保障、伤病有医治、老弱有赡养，已经是远超时代的进步了。

李斯、冯去疾、蒙毅三人，也纷纷和矿工们交流，询问矿区的日常管理、工钱发放、安全生产的细节。

众人在矿洞里逛了快一个时辰，才沿着主巷道走了出来。

摘下安全帽，拍了拍身上的尘土，日头已经渐渐西斜，夕阳的余晖洒在了矿区的厂房之上。

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