在临淄又盘桓了几日，看遍了城内的官学、工坊与商市，圣驾才启程继续向东，直奔胶东郡而去。

齐地本就滨海，渔盐之利冠绝天下。

可在数年前，胶东还只是大秦东边的边陲之地，除了煮盐捕鱼，并无太多出彩之处。

自朝廷设立安东都护府，将辽东、朝鲜半岛与扶桑诸岛尽数纳入管辖，推行“黄海一体”的开发方略后，胶东的位置便骤然重要起来。

此地与扶桑隔海相望，海路最近，是中原通往安东都护府辖区的核心港口。

中原的丝绸、铁器、瓷器、农具，从这里装船出海，运往朝鲜与扶桑。

扶桑的黄金、白银、铜矿石、木材、兽皮，朝鲜的人参、皮毛，也从这里卸船，再沿驰道运往关中与关东各地。

短短数年，胶东便从边陲郡县一跃成为大秦海贸的核心枢纽。

商船往来不绝，港口日夜不息。

再加上齐地原本就浓厚的商贸传统，整个胶东郡的税赋连年翻番，增速稳居关东诸郡前列，成了大秦东部最亮眼的新兴富庶之地。

圣驾进入胶东郡治即墨城时，已是六月初。

天气渐渐热了起来，海风带着咸湿的气息吹过街道，满城都飘着海货与盐粒的味道。

街道上随处可见梳着不同发式的朝鲜、南洋商人，操着生硬的秦语与中原商贩讨价还价。

街边的商铺里摆满了来自海外的稀奇货物，看得随行的内陆官员们目不暇接。

嬴政在即墨停留三日，核查了胶东的海贸税赋、港口建设与造船工坊。

又召见了安东都护府派来述职的官员，详细询问了扶桑与朝鲜的移民垦荒、矿场开发与民生归化情况。

得知安东都护府已在扶桑迁徙了十万中原百姓，开垦出数十万亩良田，金银铜矿每年能运回数十万斤。

嬴政连连点头，对安东都护府的成效颇为满意。

离开即墨后，车队继续向东，行至胶东最东端的腄县。

腄县地处黄海之滨，三面环海，是天然的优良港湾。

陈墨心里清楚，这里便是后世的威海卫，是扼守黄海的咽喉要地。

如今这里已是大秦北方最大的海运港口之一。

港口码头绵延数里，常年停泊着上百艘大小海船，繁忙无比。

这日天朗气清，海风阵阵，倒消解了不少暑气。

嬴政带着陈墨、李斯、蒙毅、萧何等一行人，在胶东郡守与港口令的陪同下，步行进入港区参观。

刚走进码头，众人便被眼前的景象震住了。

宽阔的石板码头一直延伸到海里，数十艘千石以上的大海船依次停泊在泊位上。

船身庞大，桅杆高耸，风帆半落，比内陆最大的内河漕船大了数倍都不止。

码头工人光着膀子，扛着沉重的货箱，踩着跳板往来于船岸之间，号子声此起彼伏，响彻港湾。

岸边的货栈鳞次栉比，里面堆满了各色货物。

金闪闪的金锭、银锭装在木箱里，码得整整齐齐。

成捆的铜矿石、铁矿石堆得像小山。

还有整张的兽皮、上好的木材，一望便知价值不菲。

另一边则是准备装船外运的货物：成匹的丝绸、素色棉布、打磨光亮的铁器、成箱的瓷器，分门别类，摆放得井井有条。

日头正盛，工人们个个汗流浃背，额头上的汗珠顺着脸颊往下滴，却个个脚步稳健，动作麻利，丝毫不见懈怠。

“嚯。。。。。。”

随行的官员里，不少人都是一辈子在内陆为官，从未见过大海，更没见过如此规模的海港与海船。