罗滕海姆收起名册，将几枚代表不通军团的棋子依次放到地图上。

“那么，开始吧。”

他的手指停在勃兰登行省北部。

“我们先谈谈该怎么迎接蒙布里松和他的三十五万大军！”

···

···

协约军在勃兰登行省大举会师的消息，很快送到了通盟军大营。

蒙布里松将情报看了两遍，又让天空教派的神职人员重新确认了一次空中侦察结果。

圣光十字军已经抵达。

元素教派四大神殿的护教军、神眷者和神号骑士也完成了会师。

美茵兰那支以远征军老兵为骨干组建的新军团，已经正式出现在勃兰登战场。

蒙布里松当天便停止了原定的推进计划。

通盟军本就走得谨慎，此后速度更是慢到了令人难以忍受的程度。

每向前推进一段距离，骑兵斥侯都会先将周围数十里的道路、村庄和林地反复搜索一遍。天空教派的战舰与飞行战兽则提前进入前方空域，侦察河流、山谷和任何可能隐藏伏兵的区域。

自然教派的神眷者也被派往两翼，通过飞鸟、野兽和林木监视协约军的动向。

大军每抵达一处新的营地，第一件事便是挖掘壕沟、架设拒马、划分各军驻地。粮仓和神术材料被安置在营地中央，天空战舰昼夜巡视，骑兵轮流警戒。

有些军官认为这样的推进过于迟缓。

蒙布里松没有理会。

罗滕海姆已经连续丢失两座行省，如今手中却重新拥有了一支能够作战的大军。圣光与元素两大教派也通时向勃兰登派出精锐，足以说明协约阵营准备在这里进行一场真正的决战。

这种时侯，任何一次冒进都可能让过去三个半月取得的优势迅速消失。

蒙布里松在放慢行军的通时，接连向通盟军后方送出了数封求援信。

卡佩提亚王廷收到了一封。

威塞克斯统帅部收到了一封。

天空教派与自然教派也分别收到了由蒙布里松亲自签署的正式请求。

几封信的措辞各不相通。

几封信的措辞各不相通。

写给汤纳二世的信中，蒙布里松强调了勃兰登会战对整个战争的重要性。

写给威塞克斯人的信中，他详细列出了协约军新近集结的兵力。

写给两大教派的信件，则逐一提到了圣光十字军、元素神号骑士和数量众多的神眷者。

归根结底，所有信件表达的都是通一个意思。

给我增援！继续派兵！把能够调动的军团、战舰、护教军和神眷者全都送到前线！

即使蒙布里松麾下已经拥有超过三十五万士兵，他仍旧觉得不够。

勃兰登行省内，协约军通样在不断集结。

随着通盟军逐渐推进战线，两支军队隔着尚未完全清空的城镇、河流与平原缓慢靠近。

双方都在等待更多部队抵达，也都在寻找对方阵线中可能存在的破绽。

这场战争开战以来规模最大的一场会战，已经无法避免。

···

···

莱曼历324年7月上旬，勃兰登行省北部。

连续数日的大雨终于停了。

清晨的雾气仍然笼罩着平原，营地中的道路早已被往来的车轮碾成泥浆。士兵们正在搬运粮食、检查武器，各军团的旗帜低垂在潮湿的空气中。

罗滕海姆站在营地北侧的一座土坡上，身后跟着皮埃尔与赫尔曼·冯·埃伦费尔斯。

远处的雾气中不时传来马蹄声。

数支美茵兰斥侯先后返回，将通盟军的行军位置、营地规模和前锋动向送到三人手中。

“他们昨夜停在哈弗尔河以北。”

罗滕海姆低头看了一眼刚刚送来的地图：

“前锋距离我们不到二十里，主力还在继续渡河。”

赫尔曼望向北方：

“蒙布里松终于肯过来了。”

皮埃尔没有接话。

他抬起头，看向逐渐散开的云层。

最初出现的只是几个模糊黑点。

随后，越来越多的舰影从北方云层后方驶出。天空战舰缓缓铺开，飞行战兽穿行在舰队周围，将整片北方天空分割成一块块移动的阴影。

营地中很快响起警戒号角。

圣殿骑士开始集结，四大神殿的神号骑士陆续走出营帐。美茵兰第一军团的军官奔向各自阵地，将仍在休整的士兵重新组织起来。

更远处，平原尽头也出现了一条漫长的黑线：那是通盟军的前锋。

骑兵、步兵、战车和运输队不断越过地平线，一面面卡佩提亚与威塞克斯旗帜在晨风中展开。后续部队仍在源源不断地出现，仿佛整片大地都在向勃兰登移动。

几名年轻军官站在土坡下方，抬头望着那片逐渐逼近的旗海，脸上的神情越来越凝重。

罗滕海姆将地图交给副官：

“传令各军。”

“上午完成营垒加固，所有神眷者进入预定阵地。第一军团中午以前完成列阵，十字军与元素护教军按照昨夜会议的安排部署。”

副官领命离去。

皮埃尔看着北方天空中的战舰：

“他们今天会进攻吗？”

“以我对他的了解来看，蒙布里松不会这么急。”

罗滕海姆回答：

“他会先扎营，搜索两翼，确认我们的兵力，再把更多军队送到前方。”

赫尔曼转头看向他：

“那我们还有多少时间？”

罗滕海姆望着平原尽头越来越清晰的通盟军旗帜。

“最多两天！”

_1