步惊云对着路线图给伙计们讲解，玄铁剑靠在桌边，剑穗轻轻晃，“宫里和江湖一样，最怕的是疏忽。咱们多走一步，就多一分稳妥。”

入宫前一天，聂风特意把大家召集到一起。他手里拿着个红果木做的平安符，是聂小瀚从江南寄来的，上面刻着

“用心”

二字：“明天去宫里，别想太多规矩，就像在咱们自己家做菜、待客一样。记住，咱们云慈楼的根，是真诚和用心。”

端午当天，云慈楼的队伍踏着晨光入宫。宫墙高耸，琉璃瓦在阳光下闪着金光，孔慈走在中间，手里捧着

“红果莲心糕”

的食盒，指尖虽还有些凉，心里却踏实了

。

她想起幽若说的

“当年应对群雄比这难”，想起步惊云刻的红果花，想起团队试菜时的汗水，这些都比规矩更有力量。

宴席设在御花园的澄瑞亭，亭外的莲池里，荷花正开得正好。孔慈指挥着伙计摆菜，每道菜都按

“四季”

摆放，

春是

“莲心豆腐羹”，用嫩莲心炖豆腐，清新生津。

夏是

“青梅凉糕”，青梅汁拌着米粉，解暑开胃；秋是

“红果炖排骨”，红果的甜中和排骨的腻，暖身暖心；冬是

“坚果红果塔”，坚果的脆配红果的软，寓意团圆。

最中间的

“红果莲心糕”，被摆成莲花形状，糕面上用红果酱画了个小小的

“平安”

二字。贵妃先尝了口，眼睛立刻亮了：“这糕清甜不腻，莲心的苦被红果的甜化了，正好解了刚才吃排骨的腻！”

皇帝拿起筷子，尝了口糕，又看了看莲池里的荷花，笑着说：“红果映莲心，清甜藏平安，这道菜做得好，既有滋味，又有心意。”

他转头对身边的太监说，“云慈楼能把寻常食材做得这般雅致，可见用心。”

宴席过半，皇帝突然举杯：“今日这宴，吃得舒心。朕封云慈楼为‘宫廷指定供膳酒楼’，以后宫里的宴席，常来请你们。”

满亭的人都起身道贺，孔慈站在人群里，突然想起当年在天下会，雄霸因她做的菜赏了她块金牌子，那时她只觉得紧张。

可现在，她心里满是温暖

。

这不是因为得到了认可，而是因为用心做的菜，真的暖了人心。

出宫时，夕阳正斜照在宫墙上，把队伍的影子拉得很长。步惊云走在孔慈身边，悄悄递过块糖：“当年你在天下会受了赏，也爱吃块糖。”

孔慈接过糖，含在嘴里，甜意从舌尖漫到心口。

消息传回京城总楼，伙计们都欢呼起来。第二天一早，“宫廷指定供膳酒楼”

的牌子挂在门楣上，红绸一解，客人就排满了整条街。账房先生忙着算账，笑得合不拢嘴：“这几天的客流，比之前一个月还多！”

可步惊云却在傍晚的例会上，让大家安静下来。他站在大堂中央，玄铁剑的剑穗垂在身前，语气比平时严肃：“现在客人多了，名气大了，但咱们不能忘本。”

他指着墙上李文彬写的

“玉盏盛满千般味，金樽迎来万里宾”，“这联里的‘千般味’，是用心做的滋味，不是名气堆的滋味。要是因为客流多了，就偷工减料，那咱们和当年急功近利的江湖人有什么区别？”

聂风点点头，从怀里掏出聂小瀚寄来的信，念道：“江南分店的红果苗开花了，我每天都浇水，客人说，这花比京城的牡丹还好看，因为带着烟火气。”

他抬头看着众人，“咱们的根，是瀑布山的红果，是用心做的菜，是把客人当家人。盛名之下，更要守好这份初心。”

幽若走到孔慈身边，握着她的手：“当年你在天下会，再忙也会亲自尝每道菜。现在虽然客人多了，咱们还是要坚持

——

你尝，我尝，步惊云也尝，每道菜都要过了咱们的心，才能端给客人。”

孔慈望着满店的客人，又看了看身边的

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