而在朝廷这边，三皇子见皇上并未即刻下令处置九皇子，心中焦急不已，仿若热锅上的蚂蚁。

他深知夜长梦多，若不趁热打铁，一旦皇上冷静下来，仔细思考其中利弊，九皇子很可能就会逃脱制裁。

于是，他眼珠一转，计上心来，那眼神中瞬间闪过一丝阴鸷。

三皇子上前一步，恭敬地向皇上行了一礼，而后，他微微抬起头，用那刻意拔高且略带颤抖的声音说道：

“父皇，儿臣听闻九弟在北疆与那吴大勇勾结，意图不轨。他们不仅私自抓捕朝廷命官，还在北疆大肆扩充军备，其野心昭然若揭。儿臣担心，若不及时制止，九弟恐将成为我大衍的一大隐患啊！”

皇上听了三皇子的话，微微皱了皱眉头，他抬起头，目光如炬地盯着三皇子，问道：“你说九皇子与吴大勇勾结，意图不轨，可有证据？”

皇上的声音沉稳而威严，带着一种不容置疑的压迫感，仿若洪钟响彻整个大殿，震得众人耳朵嗡嗡作响。

三皇子被皇上这突如其来的一问，弄得有些不知所措。

他原本只是想借此机会污蔑九皇子，并未准备什么证据，此刻，额头上冒出了细密的汗珠，在烛光的映照下闪烁着晶莹的光芒。

但事已至此，他只能硬着头皮说道：“父皇，儿臣虽暂无确凿证据，但此事在北疆传得沸沸扬扬，想必空穴不来风。儿臣恳请父皇即刻派人前往北疆调查，若儿臣所不实，甘愿受罚。”

皇上看着三皇子那略显慌张的神情，心中已然明了。

皇上在这宫廷的权力争斗中历经风雨，岂会轻易被三皇子的谗所蒙蔽。

实际上，皇上早已在北疆安插了密探，那些密探如同隐藏在暗处的幽灵，对北疆之事虽不能说完全洞悉，但也大致有所掌握。

“此事朕自有定夺，众爱卿不必再议，退朝！”

说罢，皇上站起身来，那明黄色的龙袍随风飘动，他转身向后宫走去。

大臣们见皇上已经离去，纷纷松了一口气，一直紧绷的弦终于松开。

他们彼此交换着眼神，眼神各异。

三皇子则站在原地，脸色一阵青一阵白，心中满是不甘，这一轮交锋，自己并未占到便宜，但他绝不会就此罢休，那眼神中透露出一股决绝，一定要想办法扳倒九皇子。

回到后宫后，皇上独自坐在书房内，书房内弥漫着淡淡的龙涎香气息。

四周的书架上摆满了珍贵的古籍典册，墙壁上挂着历代先皇的墨宝画卷。

皇上坐在那雕花的紫檀木书桌后，陷入了沉思。

他的手指有节奏地敲击着桌面，发出轻微的

“咚咚”

声，北疆之事关系重大，不能仅凭三皇子的一面之词就对九皇子定罪。

在北疆，九皇子身姿挺拔，一袭黑色劲装将他衬托得英气逼人。

此刻，他站在营帐内，营帐中弥漫着一股淡淡的皮革与马粪混合的气息。