四合院里，凉亭下摆着藤椅，陶仲衡正坐着喝茶，警卫员和阿姨站在一旁陪着。

看见兄妹俩一前一后进来，老爷子眼角的皱纹都舒展开，摆了摆手：

“都坐吧。”

阿姨上前添了两杯茶，便同警卫员悄声退了下去。

陶向北刚坐下就开始告状：

“爷爷，您管管淘淘。她自己开车过来的，差点没把我晃吐。二叔早就明令不准她开车。”

陶仲衡端着茶杯，指尖摩挲着杯沿，含笑看向陶灵聿：“哦？我们淘淘还敢开车？”

“会是会嘛，就是哥太胆小。”陶灵聿端起茶杯抿了一口，冲爷爷眨眨眼。

“你这小滑头。”陶仲衡笑着摇了摇头，也没真责备，只嘱咐了句，“还是要注意安全，少开。”

说笑两句，陶仲衡话锋一转，落到陶向北身上：“崔家那边跟我透了口风，对你这门婚事很满意。”

陶向北脸上笑意淡下去，捧着茶杯，沉默不语。

陶仲衡慢悠悠喝了口茶，语气平稳，字字都在点子上：

“以你现在的位置，想要再往上走，只靠资历远远不够，需要有旁人替你说话。崔家能给你这份助力，但人家凭什么出手？你得先叫对方觉得，你这个人靠得住。”

他顿了顿，看了孙子一眼：

“我不是逼你。只是婚姻从来不是两个人的事，两边各方面合得上，才是长久之计。”

陶向北“嗯”了一声，指尖扣着杯沿，没接话。

陶灵聿靠在椅背上，捧着茶杯慢慢啜。茶烟袅袅升起来，模糊了她的视线。

目光越过院子，落在墙头上探进来的柿子树枝上。

日头正好，枝头挂着几个青黄的柿子，两只喜鹊蹦来蹦去，叽叽喳喳啄着果柄。

她看着看着，心思不由得飘远了。

爷爷说，婚姻从来不是两个人的事。

那她和赵穆清呢？

若是有朝一日，他俩的事也摆到这张藤桌上来，摆到爷爷面前，会是怎样一番光景？

两家的背景叠在一起，盘根错节的关系网，在旁人眼里又会是什么样的？

他的仕途，她的事业，两家人的利害，会不会全都被裹挟其中？

风一吹，柿子叶晃了晃，两只喜鹊扑棱着翅膀飞起来，掠过院墙。

陶灵聿的眼睛骤然一亮。

小时候爷爷哄她说，这棵老柿子树是福树，往树底下埋下心愿，能遂愿。

“我出去看看。”

她放下茶杯起身，顺手拿过花圃里的小铁铲，踩着青石板踱到院墙根的柿子树下。

老树皮皴裂粗糙，带着岁月的纹路。

她围着树慢慢走了两圈，最后在靠墙角的地方蹲下来，指尖拨开表层的落叶，嘴里碎碎念：

“应该就是在这儿吧……”

午后的日光晃得人眼晕，恍惚间，十四岁的夏天扑面而来。

也是这样秋老虎肆虐的暖日，也是这棵虬结苍劲的柿子树。

少女一身素白连衣裙，扎着高马尾，怀里抱着个精致的铁盒子，手里攥一把小铲子。

就在这同一个角落，她吭哧吭哧挖出土坑，小心翼翼把铁盒放进去，再一捧一捧回填泥土，用力压实，最后捡了一块青石板压在上面做记号。

做完这一切，她拍掉掌心浮土，对着老柿子树小声许愿，声音满是少女纯粹的憧憬：

“树公公树公公，让我快点长大，快点嫁给穆清哥哥。”

风卷着柿叶沙沙响，像是一声轻缓的回应。

回忆落定，眼前依旧是斑驳的树影和硬实的泥土。

陶灵聿蹲在地上，握着铁铲挖开表层硬土，挖到中段部分，她将铁铲扔在一旁，转而用手继续往土层下探。

忽然，一片冰凉坚硬的金属触感，隔着薄薄一层湿土，撞在了她指尖。

……

_s